ExxonMobil y China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) han fusionado sus demandas de arbitraje contra la adquisición por Chevron de la participación de Hess en el bloque petrolífero más prolífico frente a las costas de Guyana.
Exxon alega que tiene derecho preferente a adquirir la participación de Hess Corp en el bloque Stabroek debido a sus derechos preferentes (Right of First Refusal - ROFR). Por su parte, Chevron alega que el derecho preferente no se aplica a las fusiones ni a este caso.
El pasado otoño, Chevron y Hess llegaron a un acuerdo por el que el supergrande compraría Hess Corporation, incluidos sus activos en Guyana, donde Hess, Exxon y CNOOC, como copropietarios, han realizado enormes descubrimientos de petróleo en el bloque Stabroek.
Sin embargo, Exxon afirma que tiene derecho de tanteo para adquirir la participación de Hess Corp en el bloque Stabroek, del que Exxon y sus actuales socios extraen más de 500.000 barriles diarios (bpd) de crudo de varios proyectos.
A principios de este mes, Exxon solicitó un arbitraje sobre la cuestión de sus derechos de tanteo para adquirir la participación de Hess en una actualización de lo que parece una escalada de problemas entre Exxon, el accionista mayoritario en el bloque Stabroek, y Chevron, que el año pasado llegó a un acuerdo para adquirir Hess Corp. sobre todo por su participación en Guyana.
«Estamos absolutamente seguros de que, dentro de este contrato, tenemos derechos de tanteo, y hemos solicitado un arbitraje para asegurarnos de que podemos garantizar esos derechos de tanteo», declaró entonces Neil Chapman, vicepresidente senior de Exxon.
CNOOC y su procedimiento de arbitraje
Una semana después, una filial de CNOOC inició un procedimiento de arbitraje paralelo sobre la aplicabilidad del derecho preferente de compra de Stabroek a la fusión propuesta entre Chevron y Hess.
Exxon y CNOOC solicitaron conjuntamente el arbitraje y la autoridad que administra el arbitraje consolidó los procedimientos de arbitraje, dijo Chevron en una presentación a la SEC.
«Chevron y Hess creen que las reclamaciones de ExxonMobil y CNOOC carecen de fundamento», dijo Chevron en la presentación, que cita una carta de Hess a los accionistas.
«Si el arbitraje no da lugar a la confirmación de que el ROFR de Stabroek es inaplicable a la fusión, y si Chevron, Hess, Exxon y/o CNOOC no llegan a un acuerdo aceptable, se incumpliría una condición de cierre en virtud del acuerdo de fusión, en cuyo caso la fusión no se cerraría», dice la presentación.