Las energías renovables representaron una cuota récord del 30% de la generación mundial de electricidad el año pasado, impulsadas por el crecimiento de la energía solar y eólica.
La revolución de las energías renovables, encabezada por la solar y la eólica, está batiendo récords e impulsando una producción de electricidad cada vez más limpia.
El mundo se encuentra ahora en un punto de inflexión en el que la energía solar y la eólica no sólo frenan el crecimiento de las emisiones, sino que empiezan a empujar a la generación fósil hacia el declive, esto según un informe publicado el miércoles por el grupo de expertos en energías limpias Ember.
De acuerdo al infome, la expansión de la capacidad limpia habría bastado para reducir las emisiones del sector eléctrico mundial en 2023.
Sin embargo, la sequía provocó un mínimo de cinco años en la energía hidroeléctrica, lo que creó un déficit que se cubrió en gran parte con carbón.
No obstante, las últimas previsiones confían en que 2024 inicie una nueva era de caída de la generación fósil, marcando 2023 como el pico probable de emisiones del sector eléctrico.
El último informe sobre emisiones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) mostró a principios de este año que, a pesar de la disminución del uso de combustibles fósiles en las economías desarrolladas, las emisiones mundiales relacionadas con la energía aumentaron en 2023 hasta alcanzar otro nivel récord, ya que el uso del carbón aumentó en los principales mercados en desarrollo afectados por la escasa generación hidroeléctrica.
Ember, sin embargo, puso hoy una nota de optimismo sobre el descenso de las emisiones a partir de ahora, afirmando que «las últimas previsiones dan confianza en que 2024 iniciará una nueva era de descenso de la generación fósil, marcando 2023 como el pico probable de las emisiones del sector eléctrico».
En 2023, el crecimiento de la energía solar y eólica hizo que el mundo superara por primera vez el 30% de electricidad renovable. Las energías renovables han pasado del 19% de la electricidad mundial en el año 2000, impulsadas por un aumento de la solar y la eólica del 0,2% en el año 2000 a un récord del 13,4% en 2023.
China fue el principal contribuyente en 2023, con el 51% de la generación solar mundial adicional y el 60% de la nueva generación eólica mundial. Combinada con la energía nuclear, el mundo generó casi el 40% de su electricidad a partir de fuentes bajas en carbono en 2023.
Como resultado, la intensidad de CO2 de la generación mundial de electricidad alcanzó un nuevo mínimo histórico, un 12% inferior al máximo alcanzado en 2007.
«El futuro de las renovables ha llegado. La energía solar, en particular, se está acelerando más rápido de lo que nadie creía posible», afirma Dave Jones, Director del Programa Global Insights de Ember. «El declive de las emisiones del sector eléctrico es ya inevitable».
A pesar de un aumento de casi el 50% en las instalaciones de capacidad renovable el año pasado, liderado por la energía solar fotovoltaica y un salto en las nuevas instalaciones chinas, el objetivo de la COP28 de triplicar las energías renovables para 2030 sigue estando fuera de alcance, ya que las instalaciones deben aumentar aún más para dar al mundo la oportunidad de alcanzar los objetivos del Acuerdo de París.
A pesar de las inversiones récord en energías renovables, la financiación actual para el despliegue de energías limpias es insuficiente para que el mundo alcance la senda de 1,5 grados Celsius prevista en el Acuerdo de París, según señaló el mes pasado el grupo de reflexión sobre energías renovables REN21 en un informe anual.
La energía solar lidera la revolución energética
La solar fue la fuente de generación de electricidad de más rápido crecimiento por 19º año consecutivo, y superó a la eólica para convertirse en la mayor fuente de nueva electricidad por segundo año consecutivo.
De hecho, en 2023 la energía solar generó más del doble de electricidad que el carbón. El aumento récord de las instalaciones a finales de 2023 significa que en 2024 se prevé un incremento aún mayor de la generación solar.
Comienza una nueva era en las emisiones del sector eléctrico
Ember prevé que la generación fósil descienda ligeramente en 2024, lo que dará lugar a caídas mayores en los años siguientes. Se prevé que el crecimiento de la demanda en 2024 sea mayor que en 2023 (+968 TWh), pero el crecimiento de la generación limpia será aún mayor (+1300 TWh), lo que provocará una caída del 2% en la generación fósil mundial (-333 TWh).
El despliegue de la generación limpia, encabezada por la solar y la eólica, ya ha contribuido a frenar el crecimiento de los combustibles fósiles en casi dos tercios en los últimos diez años.
Como resultado, la mitad de las economías del mundo ya han superado en al menos cinco años el pico de generación de electricidad a partir de combustibles fósiles.
Los países de la OCDE están a la vanguardia de esta tendencia, ya que las emisiones del sector eléctrico alcanzaron colectivamente su punto máximo en 2007 y han descendido un 28% desde entonces.
En la próxima década, la transición energética entrará en una nueva fase. La disminución permanente del uso de combustibles fósiles en el sector eléctrico a escala mundial es ya inevitable, lo que se traducirá en un descenso de las emisiones del sector.
Ya se prevé que las incorporaciones de electricidad limpia -encabezadas por la solar y la eólica- superen el crecimiento de la demanda en la próxima década, garantizando reducciones moderadas del uso de combustibles fósiles y, por tanto, de las emisiones, incluso cuando la demanda se acelere para satisfacer las crecientes necesidades de electrificación y otras tecnologías en auge.
