Glencore (LSE: GLEN) ha firmado un acuerdo con Li-Cycle Holdings (NYSE: LICY), con sede en Toronto, para suministrarle todo tipo de chatarra de fabricación y baterías de iones de litio al final de su vida útil.
La empresa también invertirá 200 millones de dólares en Li-Cycle una vez que se ejecute el acuerdo, lo que le dará derecho a nombrar a su jefe de reciclaje, Kunal Sinha, en el consejo de administración de Li-Cycle. Se espera que el acuerdo se cierre en el tercer trimestre de 2022.
“Este es un paso clave para establecer una base sólida a largo plazo para la integración vertical de la cadena de suministro de materiales para baterías”, dijo Sinha en un comunicado de prensa. “Juntos, ampliaremos el espectro de soluciones de suministro de materiales para baterías a una base de clientes global más amplia, especialmente en Europa y Norteamérica”.
El director general de Li-Cycle, Ajay Kochhar, dijo que los acuerdos “asegurarán y diversificarán aún más” el suministro de baterías de iones de litio y las fuentes de materias primas de la empresa y ayudarán a mejorar su posición en Norteamérica y Europa.
La demanda de baterías de iones de litio, utilizadas en los vehículos eléctricos, ha ido en aumento, ya que el mundo busca cumplir su objetivo de abandonar los combustibles fósiles para 2050. Sin embargo, no se espera que el reciclaje de baterías de iones de litio despegue antes de 2030 debido a obstáculos como la falta de materia prima reciclable y la larga vida de los EVs, según Wood Mackenzie.
Modelo “hub and spoke”
Li-Cycle sigue una estrategia de reciclaje de tipo radial. Las baterías usadas y los desechos se procesan para producir una sustancia parecida al polvo, llamada masa negra, que contiene metales como el níquel, el cobalto y el litio en sus radios, y los centros son donde se procesa la masa negra para producir materiales críticos para las baterías, como carbonato de litio, sulfato de níquel y sulfato de cobalto.
Actualmente, la empresa canadiense cuenta con dos “radios” operativos en Kingston (Ontario) y Rochester (Nueva York). Espera añadir radios en Arizona y Alabama a lo largo de este año.
También está construyendo un “centro” en Rochester. Según un estudio de viabilidad concluido en diciembre, el centro de Rochester tendrá una capacidad nominal para procesar 35.000 toneladas de masa negra al año, lo que equivale a unas 90.000 toneladas de alimentación de baterías de iones de litio al año. El hub procesará suficiente material de batería para unos 225.000 vehículos eléctricos al año, dice.
“La inversión de 200 millones de dólares de Glencore… nos proporcionará un efectivo total superior a nuestras necesidades de capital previstas para la finalización del Hub de Rochester y los cinco Spokes actualmente en desarrollo”, dijo Debbie Simpson, directora financiera de Li-Cycle.
A principios de este mes, Glencore acordó comprar durante un año productos de níquel y cobalto de una planta de reciclaje de baterías que está preparada para entrar en funcionamiento en 2023: el proyecto Battery Materials Park de Electra Battery Materials (TSXV: ELBM; US-OTC: ELBMF), situado en Cobalt, Ontario.
La empresa afirma que ha estado trabajando para establecer plataformas regionales en todo el mundo con el fin de localizar las cadenas de suministro de materias primas para baterías en regiones clave de forma escalable y sostenible.
Las acciones de Li-Cycle cotizaban por última vez a 7,62 dólares canadienses, con una subida de 43 céntimos o un 5,9%. La empresa tiene 169,1 millones de acciones ordinarias en circulación, con una capitalización bursátil de 1.200 millones de dólares canadienses (930 millones de dólares).
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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