La producción australiana de oro continúa disparándose y podría dar lugar a una producción récord este año, según consultores australianos de extracción de oro de Surbiton Associates, en un informe publicado el domingo.
El análisis realizado por los consultores mineros, Surbiton Associates, muestra que la producción del trimestre fue de seis toneladas más que hace un año, impulsando la producción anual de Australia por encima de las 300 toneladas y generando ingresos por exportaciones de $ 16 mil millones.
Según el informe, en el tercer trimestre que terminó el 30 de septiembre, la producción australiana de oro totalizó 81 toneladas. La producción de oro disminuyó ligeramente con respecto al trimestre anterior, pero aumentó un 8% con respecto a las 75 toneladas extraídas durante el mismo trimestre del año pasado.
“Si la producción de oro se mantiene en los niveles actuales en el trimestre de diciembre, la producción para el año 2018 se mantendrá en un nivel casi récord”, dijo Sandra Close, directora de la consultora Surbiton Associates, en un comunicado de prensa.
Con 300 toneladas al año por un valor de $ 16 mil millones (dólares australianos) Australia continúa consolidando su posición como la segunda nación productora de oro en el mundo, justo detrás de China, país que sigue siendo la minera de oro más prolífica del mundo, con 440 toneladas el año pasado.
Precios relativamente estables del oro australiano, mejora en la producción de las operaciones existentes y las empresas junior que extraen pequeños depósitos de oro y venden su mineral a las compañías más grandes son ,según explica la directora de Surbiton, las principales causas de la mejora en la producción total del país.
“Muchas plantas de tratamiento están funcionando, cerca o por encima de su capacidad”, dijo Close. “Ciertamente, podríamos perder algo de producción debido al cierre de minas en los próximos años, pero hay otros proyectos grandes y pequeños que están por venir que deberían permitir que la producción de oro australiano se mantenga y quizás aumente”.
Los datos compilados por Surbiton muestran que la mina de niquel y oro Cadia East de Newcrest Mining fue el mayor productor de oro de la nación en el último trimestre, produciendo 213,514 onzas de oro. La producción repuntó en el tercer trimestre mientras la mina seguía resolviendo problemas debido al colapso de la pared de una presa en marzo. Cadia East produjo 213,514 onzas (oz) de oro durante el trimestre, un aumento de 57,500oz en el trimestre de junio.
Sin embargo, lo más destacado del último trimestre en el sector del oro australiano fue el descubrimiento por parte de RNC Mineral de una roca espécimen de 90 kilogramos que contenía alrededor de 1,000 onzas de oro. La compañía planea llevar “la roca” a una exhibición pública.
“Estas muestras son extraordinarias, no son como pepitas que se encuentran cerca de la superficie, sino que son grandes masas que consisten en oro extremadamente rico en cuarzo, extraído a unos 500 m [metros] o menos bajo tierra”. Resaltó la directora de la consultora minera en su comunicado.
De manera global en Australia, la producción de oro aumentará en promedio un 3% anual de 10.1 moles en 2018 a 13 moles en 2027, según la firma Fitch Solutions.