La empresa minera de litio Vulcan Energy Resources, que cotiza en la bolsa de Australia, dijo el lunes que ha firmado un acuerdo de suministro a largo plazo para vender hidróxido de litio de su proyecto en Alemania a la unidad de baterías de LG Chem Ltd.
Vulcan Energy, que opera en la zona de la Selva Negra de Alemania, dijo que LG Energy Solution (LGES) compraría 5.000 toneladas métricas ™ de hidróxido de litio de grado de batería para el primer año, y posteriormente aumentar a 10.000 tm por año, en virtud de un acuerdo que tendrá una duración de al menos cinco años.
LGES, una unidad de la surcoreana LG Chem, comprará los productos químicos para producir cátodos de baterías a precios de mercado, según informó Vulcan en un comunicado.
Se trata del primer acuerdo de este tipo para el proyecto de Vulcan en Alemania, y representará una cuarta parte de la producción total una vez que el proyecto esté totalmente en marcha a partir de 2026.
Vulcan ha dicho previamente que está abierto a vender el 80% en acuerdos a largo plazo, y el resto en el mercado al contado, pero dependiendo del acuerdo y el proveedor, Vulcan podría aumentar al 100%, dijo el director general Francis Wedin.
“Mantendremos la mente abierta. Podríamos llegar al 100% del suministro futuro, pero tendremos que tomarlo como venga”, dijo.
“En este momento, estamos en una posición muy buena, ya que nos vemos desbordados por la demanda de los fabricantes de equipos originales”, dijo a Reuters.
Vulcan firmó un memorando de entendimiento con el fabricante de automóviles franco-italiano Stellantis para suministrar litio, un ingrediente clave en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos (EV) a principios de este mes.
La empresa está estudiando el crecimiento en el valle del Rin en Alemania, incluida la posibilidad de comprar otros proyectos, y está considerando la posibilidad de cotizar en bolsa en Europa, dijo, dada la fuerte demanda de litio de la empresa debido a su perfil de producción de carbono cero.
Vulcan tiene previsto invertir 1.700 millones de euros (2.010 millones de dólares) en su proyecto de Alemania para suministrar litio, una solución atractiva para los fabricantes de automóviles que buscan adquirir el metal blanco con una alteración mínima del medio ambiente.
Vulcan extrae el litio de la salmuera geotérmica que se utiliza para la energía renovable en Alemania, reciclando el agua y sin emitir dióxido de carbono, a diferencia de la extracción de litio de roca dura en Australia y de la evaporación de estanques en Sudamérica, que consumen agua en un entorno árido.
El acuerdo con LGES tiene una duración inicial de cinco años, desde el inicio de la producción hasta mediados de 2024, y puede prorrogarse otros cinco años. Se espera que se cierre a finales de noviembre, según Vulcan.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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