El grupo sueco Volvo Car y el fabricante de baterías Northvolt han unido sus fuerzas para construir una nueva fábrica de baterías en Europa y llevar a cabo investigaciones sobre producción sostenible, ya que el fabricante de automóviles pretende vender únicamente vehículos eléctricos (EV) para 2030.
La gigafábrica prevista tendrá una capacidad potencial de 50 gigavatios hora (GWh) al año, con un inicio de producción previsto para 2026 y una ubicación aún por decidir. Las empresas también pretenden crear un centro de investigación y desarrollo en Suecia que comenzará a funcionar en 2022.
La medida permitiría a Volvo, que es propiedad del fabricante de automóviles chino Geely, equipar unos 800.000 vehículos al año. A su vez, el fabricante de baterías sueco se convertirá en el socio exclusivo de Volvo Cars para la producción de células de baterías en Europa.
Como parte de los planes, el fabricante de automóviles también pretende abastecerse de 15 GWh de células de batería al año en la actual planta de baterías Northvolt Ett en Skellefteå, Suecia, a partir de 2024.
La producción de baterías para los vehículos eléctricos completos del Grupo Volvo Car representa una gran parte de las emisiones de carbono del ciclo de vida total del vehículo. Al trabajar con Northvolt, la empresa podrá reducir la huella medioambiental atribuible al abastecimiento y la producción de baterías para sus futuros coches, dijo en el comunicado.
“Trabajando con Northvolt nos aseguraremos un suministro de células de batería de alta calidad y más sostenible para nuestros coches eléctricos puros”, dijo Håkan Samuelsson, director ejecutivo de Volvo Car Group, en el comunicado. “Trabajar estrechamente con Northvolt también nos permitirá reforzar nuestra capacidad de desarrollo interno”.
Aunque la gigafábrica, que se prevé que esté alimentada al 100% por energía limpia, debería ser suficiente para cubrir las necesidades de Volvo en Europa, la empresa necesitará instalaciones similares en China y Estados Unidos, sus dos mayores mercados.
El sucesor eléctrico del modelo XC60 de Volvo será el primer coche que cuente con células de batería desarrolladas a través de la empresa conjunta, dijo la compañía.
Impulso europeo
La Unión Europea está reconstruyendo las cadenas de suministro de automóviles en torno a los metales de las baterías e incentivando la adopción de los vehículos eléctricos.
El Vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, ha dicho que, para 2025, las plantas de baterías a gran escala que se están construyendo actualmente producirán células para alimentar al menos seis millones de vehículos eléctricos.
Los fabricantes de automóviles locales se apresuran a acceder a suficientes baterías para los coches eléctricos, y sólo VW planea seis gigafábricas. La empresa alemana consideró la adquisición de Northvolt, la gran esperanza europea en materia de baterías, para su emplazamiento en Salzgitter, pero decidió fabricar baterías allí por su cuenta.
La firma tiene previsto construir una fábrica en Francia, España o Portugal para 2026 y otra en Polonia, Eslovaquia o la República Checa para 2027, además de otros dos emplazamientos en lugares europeos que aún no se han identificado.
Fundada por antiguos ejecutivos de Tesla, Northvolt cuenta con el respaldo de importantes inversores, como Goldman Sachs. La empresa, valorada en unos 12.000 millones de dólares, también ha establecido asociaciones con BMW y Scania.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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