La empresa alemana Volocopter se ha comprometido a lanzar vuelos comerciales eVTOL en Singapur “dentro de los próximos dos o tres años”, y ya se han agotado los boletos por anticipado para los primeros clientes dispuestos a dar los primeros paseos en este taxi aéreo eléctrico.
La empresa ha sido muy activa en Singapur, donde ha realizado varios vuelos de prueba, incluido un vuelo tripulado de alto nivel a finales de 2019. Singapur tampoco parece un mercado que esté pidiendo a gritos los taxis aéreos, con su área muy pequeña, sus carreteras bien ordenadas y su estupendo sistema de metro. Apenas está entre las 100 primeras ciudades de la lista de TomTom clasificadas por su congestión de tráfico, y nunca hemos encontrado tan molesto ir de A a B allí como en, digamos, Los Ángeles o Bangkok.
Sin embargo, tiene mucho dinero y un sólido sector de investigación tecnológica, y evidentemente varios organismos gubernamentales amigos, incluyendo la autoridad local de aviación.
“Singapur es conocido por su papel de líder en la adaptación y la vivencia de nuevas tecnologías”, dice Florian Reuter, CEO de Volocopter.
“Nuestra exitosa cooperación con la Junta de Desarrollo Económico, el Ministerio de Transporte y la Autoridad de Aviación Civil de Singapur en nuestro vuelo anterior ha demostrado que no hay mejor lugar en Asia para lanzar nuestros servicios de taxi aéreo eléctrico que en Singapur”.
“Los institutos de investigación de la ciudad que llevan a cabo I+D juegan una parte integral en esto. Temas como la validación de rutas para operaciones autónomas, ciencia de materiales e investigación sobre tecnología de baterías son muy importantes para nuestro éxito comercial a largo plazo”.
La empresa formará un equipo de más de 200 personas en Singapur en los próximos tres años, dice, y está tan segura de que ya ha empezado a vender boletos para la primera ronda de viajes. Se tratará de vuelos de una sola persona; un piloto ocupará el otro asiento hasta que los vuelos autónomos tengan luz verde.
Figura 1. El Volocopter en Singapur ha sido probado en vuelo, y la empresa planea comercializarse para 2023. Crédito: Volocopter
El precio de los vuelos con Volocopter
Los vuelos de VoloFirst, que se vendieron rápidamente incluso a 300 euros (365 dólares) para lo que probablemente sea un paseo panorámico de 10 a 15 minutos “sobre las aguas del sur, ofreciendo unas vistas impresionantes del horizonte de Marina Bay“. Aún así, es un precio más económico que el de un vuelo en helicóptero: una oferta especial que ofrecía un vuelo panorámico en helicóptero de cuatro personas y 45 minutos sobre Singapur por 3.500 euros (2.600 dólares de los EE.UU.), sin permitir fotografías.
Por supuesto, todo depende de la certificación, y el Volocopter tendrá que estar certificado como apto para volar por la Agencia Europea de Seguridad Aérea, así como por la autoridad de Singapur, antes de poder llevar pasajeros.
Aunque el año 2023 todavía nos parece temprano en la línea de tiempo de los eVTOL, el Volocopter es uno de los diseños de taxi aéreo más sencillos que existen, recordando sus primeros días como una pelota de yoga voladora.
No tiene rotores basculantes ni vuelo horizontal apoyado en las alas. No intenta alcanzar un largo alcance usando un elegante tren de potencia de hidrógeno. Y es una pequeña y ligera cápsula a batería con un montón de rotores en la parte superior, ofreciendo un fuerte factor de redundancia. Así que comparado con la mayoría de los diseños emergentes de taxi aéreo eVTOL, quizás sea relativamente fácil de certificar.
Y considerando su rango extremadamente limitado, que actualmente se encuentra a sólo 35 km (22 millas) entre cargas de batería, tal vez la compacta ciudad de Singapur es de hecho el lugar perfecto para empezar. El servicio de Volocopter será inicialmente una iniciativa turística desde la perspectiva de Singapur, pero la empresa tiene previsto ampliar sus vuelos a través de la frontera con Malasia en algún momento.
Noticia tomada de: New Atlas / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
No pierdas la oportunidad de leer este reportaje:
Te puede interesar:
- Lucid completa la construcción de su fábrica de coches eléctricos: producirá hasta 400.000 unidades por año
- Dinamarca y Noruega construirán el mayor ferry de hidrógeno verde del mundo
- Ya se puede reservar el primer vehículo eléctrico solar de Aptera: tiene 1.600 km de autonomía y no necesita cargarse
