SINGAPUR (Reuters) – La startup alemana Volocopter dijo que Singapur está emergiendo como uno de los destinos más probables para el lanzamiento comercial de sus helicópteros eléctricos, donde espera ofrecer vuelos de corto salto por el precio de un viaje en limusina.
El cofundador de la compañía, que está trabajando con los reguladores de Singapur para realizar un vuelo de prueba público en los próximos meses, dijo que la ciudad-estado, Dubai y Alemania son los mercados más abiertos a sus taxis aéreos.
Varias empresas están tratando de llevar los llamados taxis aéreos al mercado masivo, pero la falta de regulación e infraestructura, y las preocupaciones de seguridad han demostrado ser barreras.
Volocopter, que cuenta con Daimler, Intel y Geely [GEELY.UL] entre sus patrocinadores, está apuntando a un lanzamiento comercial planificado en dos o tres años de sus taxis tipo dron que se asemejan a un pequeño helicóptero propulsado por 18 rotores.
“Para las rutas comerciales, tenemos dos perfiles de clientes: uno es un cliente de negocios, por lo que tal vez del aeropuerto al centro de negocios, o para los turistas que vuelan desde Marina Bay a Sentosa”, dijo Alexander Zosel a Reuters. Marina Bay es el distrito financiero de Singapur y Sentosa es su popular isla turística.
Zosel dijo que la startup está buscando más socios financieros en una ronda de financiación que planea cerrar en enero de 2020.
La firma ha recaudado 85 millones de euros ($ 93 millones) hasta la fecha, el último en un tramo de 50 millones de euros liderado por el fabricante de automóviles chino Geely a principios de este año.
Daimler, Intel y Geely poseen cada uno alrededor del 10% de la compañía, dijo una portavoz de Daimler.
Volocopter dice que ha registrado más de 1,000 vuelos de prueba: algunos pilotados por humanos y otros volados por control remoto o de forma autónoma en rutas predeterminadas.
Zosel dijo que los primeros vuelos comerciales serán pilotados, dejando espacio para un solo pasajero, pero que en cinco a 10 años espera la transición a un vuelo totalmente autónomo.
Singapur es uno de los países más avanzados del mundo en términos de pruebas de vehículos autónomos, y planea desplegar autobuses sin conductor en tres distritos de la isla a partir de 2022.
Sin embargo, con reglas estrictas para volar aviones no tripulados, especialmente después de que los drones causaron una serie de retrasos en el aeropuerto este año, y la falta de helipuertos, queda por ver si Volocopter puede cumplir con sus nobles ambiciones para la ciudad-estado.
Noticia de: Reuters.com / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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