La empresa, el mayor fabricante de aerogeneradores del mundo, dijo que los retrasos por la pandemia en China y el aumento del coste del acero estaban dificultando los beneficios.
Se están proponiendo proyectos de energía eólica en todo el mundo para ayudar a cumplir los objetivos climáticos, pero el mayor fabricante de turbinas se está encontrando con que los problemas en la cadena de suministro y los cierres por pandemia están obstaculizando la construcción de parques eólicos y perjudicando sus resultados financieros.
Henrik Andersen, director general de la empresa danesa Vestas Wind Systems, declaró el miércoles en una reunión con analistas que la situación es preocupante y difícil.
El Sr. Andersen dijo que la empresa tuvo que sortear recientemente la interrupción causada por las pruebas masivas obligatorias de 14 millones de residentes en Tianjin, China, donde Vestas tiene un centro de fabricación, después de que se descubrieran 20 casos de Covid.
“Esto ha provocado algunas paradas y simplemente molestias”, dijo. La empresa advirtió que los márgenes de beneficio podrían caer hasta cero en 2022.
La situación de Vestas es emblemática de los problemas a los que se enfrenta la industria eólica en su conjunto. Los costes de los componentes están aumentando rápidamente debido a la subida de los precios del acero y otros materiales. Al mismo tiempo, los calendarios de entrega y las precauciones adoptadas por Covid están dificultando el funcionamiento de las fábricas y retrasando la finalización de los parques eólicos.
Las empresas de servicios públicos y otros promotores de parques eólicos dudan en encargar nuevas máquinas porque la volatilidad de los precios de la electricidad, sobre todo en Europa, dificulta los cálculos financieros a largo plazo esenciales para los contratos de suministro eléctrico.
El Sr. Andersen dijo que los promotores podrían encontrarse en una situación en la que no puedan poner en marcha los parques eólicos a tiempo y, por lo tanto, para cumplir con las obligaciones contractuales, se vean obligados a comprar energía a precios que en Europa podrían ser 10 veces superiores a los de hace 18 meses.
Estos problemas parecen ser comunes en todo el sector. Siemens Gamesa Renewable Energy, el otro gigante europeo de la fabricación de turbinas, también advirtió recientemente que los beneficios serían menores de lo previsto por razones similares.
Los analistas afirman que los argumentos a largo plazo a favor de la energía eólica como fuente de energía eléctrica limpia siguen siendo sólidos, aunque diversos problemas podrían acabar con algunos de los fabricantes de componentes más débiles y retrasarán los proyectos. A largo plazo, el aumento de los precios de la energía eléctrica y del petróleo y el gas podría incluso estimular el cambio a las energías renovables, según la opinión.
“Las perspectivas de la energía eólica a medio y largo plazo no han cambiado”, dijo Deepa Venkateswaran, analista de Bernstein, en una nota a los clientes tras el anuncio de Vestas.
A primera vista, los resultados preliminares que Vestas anunció el miércoles antes del informe detallado previsto para el 10 de febrero no parecen tan malos.
Los ingresos de Vestas por la fabricación y el mantenimiento de los gigantescos aerogeneradores aumentaron un 5% en 2021, hasta los 15.600 millones de euros o unos 17.600 millones de dólares. El beneficio operativo, sin embargo, cayó un 38 por ciento, hasta 461 millones de euros.
A lo largo del año, Vestas, que tiene unos 30.000 empleados, consiguió entregar en todo el mundo turbinas con una capacidad de generación comparable a la de unas cinco centrales nucleares modernas.
Noticia tomada de: The New York Times / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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