Un juez federal estadounidense ha dictaminado que Lithium Americas Corp puede llevar a cabo trabajos de excavación en su mina de litio de Thacker Pass, en Nevada, denegando una petición de los ecologistas que decían que la excavación podría perjudicar al urogallo y a otros animales salvajes.
La sentencia supuso una rara victoria para un proyecto de minerales críticos en Estados Unidos, ya que los grupos ecologistas presionan cada vez más a los tribunales y a los reguladores para que bloqueen los proyectos mineros, aunque produzcan metales clave para la construcción de vehículos eléctricos.
La jueza principal Miranda Du, del tribunal federal de Reno (Nevada), dijo a última hora del viernes que la excavación -necesaria para determinar si la tierra tiene una importancia histórica para los nativos americanos- puede seguir adelante mientras ella determina la cuestión más amplia de si la administración del expresidente Donald Trump se equivocó cuando aprobó el proyecto en enero. Du dijo que intentará publicar su decisión a principios de 2022.
Lithium Americas, con sede en Vancouver, Canadá, había acordado no excavar antes del 29 de julio mientras Du deliberaba. No quedó claro de inmediato si la empresa tiene ahora la intención de comenzar a excavar en esa fecha. No fue posible contactar con representantes de la empresa para que hicieran comentarios.
El terreno que se vería afectado supone menos de un cuarto de acre en un proyecto de aproximadamente 18.000 acres, un factor que, según Du, afectó a su decisión.
Además, según Du, los grupos ecologistas no pudieron demostrar qué daños concretos causaría la excavación, sino sólo conjeturas hipotéticas. Los ecologistas “no han podido demostrar que sufrirán un daño irreparable”, dijo Du.
“Estamos decepcionados por la decisión del tribunal que permite a la empresa desenterrar y retirar artefactos culturales e históricos”, dijo Kelly Fuller, del Western Watersheds Project, uno de los grupos ecologistas que demandaron para bloquear el proyecto.
Fuller dijo que el grupo espera una audiencia con Du en el futuro para argumentar que todo el proyecto debe ser cancelado.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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