Los investigadores de la Universidad Griffith apuntan a desbloquear un proceso catalítico que mejorará la descomposición del agua en hidrógeno y oxígeno y acercará a Australia a la creación de combustible de hidrógeno limpio y eficiente.
La Estrategia Nacional de Hidrógeno de Australia (2019) tiene como objetivo establecer la industria del hidrógeno de Australia como un actor global importante para 2030.
En una nueva investigación publicada en Nature Communications, el profesor Huijun Zhao y el Dr. Yuhai Dou del Centro para el Medio Ambiente Limpio y la Energía son los primeros en liberar completamente el poder de los nanobelts CoSe2 como electrocatalizador para la oxidación o descomposición del agua. Los nanobelts CoSe2 son láminas ultrafinas hechas de una red de cobalto (Co) y selenio (Se).
“Los nanobelts son tan pequeños que tienen un grosor de aproximadamente un nanómetro, que es 50,000 veces más pequeño que el ancho de un cabello humano”, dijo el Dr. Dou.
“Esta delgadez aumenta enormemente el área de superficie y, por lo tanto, la reactividad de CoSe2, ya que solo los átomos en la superficie pueden reaccionar en una solución”.
Tanto el ‘dopaje de hierro (Fe)’, que reemplaza parte del cobalto en el nanobelt con hierro, como la ‘vacante de cobalto (Co)’, que elimina parte del cobalto, cuando se aplica individualmente, mejora la capacidad del nanobelt para acelerar las reacciones en un pequeño grado.
El avance en el Centro de Medio Ambiente Limpio y Energía descubrió que cuando se combinan ambos procesos, su efecto combinado aumenta sustancialmente el poder de los nanobelt para acelerar las reacciones.
“Nuestro descubrimiento, que al combinar estos dos procesos podemos llevar este catalizador a su límite de actividad, es muy emocionante. Esto desbloquea no solo el poder catalítico de los nanobelt CoSe2, sino también catalizadores para todo tipo de reacción electroquímica“, dijo el Dr. Dou.
Dijo que la investigación avanzaría el conocimiento en los campos de la ciencia de los materiales y la electroquímica.
“Más importante aún, dado que el hidrógeno es una parte esencial de la estrategia energética futura del gobierno australiano, este trabajo lleva la capacidad australiana de enfrentar el desafío de la producción ecológica y eficiente de hidrógeno un paso más cerca de la realidad”.
Noticia de: Phys / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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