La Universidad de Solent, Chartwell Marine y Newcastle Marine Services han unido sus fuerzas para desarrollar un nuevo ferry eléctrico de alta velocidad e impulsado por un sistema de hidroala.
Tras el desarrollo de un concepto original por parte de la Universidad de Solent, el grupo se ha propuesto crear un trimarán eléctrico de alta velocidad e hidroala capaz de transportar hasta 40 pasajeros en rutas costeras de corto y medio alcance.
Este proyecto de 1,86 millones de libras está financiado por Innovate UK, en el marco del concurso Cleaner Maritime Demonstration Competition, para desarrollar y construir una embarcación de demostración a escala que demuestre que el concepto es viable y puede funcionar en diversas condiciones meteorológicas y marítimas.
Las pruebas iniciales han demostrado el potencial de un trimarán con foils que requiere poca resistencia y potencia.
“Un catamarán tradicional con motor diésel y capacidad para 40 pasajeros que navegue a 25 nudos suele necesitar más de 1.000 kW de potencia. El concepto de trimarán con foils puede alcanzar los 28 nudos con sólo 250 kW de potencia, equivalente a la de dos coches familiares eléctricos modernos (2 motores de 125 kW). Esto significa que es posible propulsar la embarcación con motores eléctricos de cero emisiones, con una reducción significativa de los costes operativos y de combustible asociados en comparación con una embarcación diésel tradicional”, afirma Giles Barkley, de la Universidad de Solent.
“Los recientes avances en la tecnología de propulsión eléctrica hacen viables los buques de pasajeros de capacidad media, alta velocidad, baja resistencia y cero emisiones. Este tipo de embarcaciones de pasajeros pueden abrir ‘corredores azules’, fomentando el cambio del transporte por carretera al transporte alternativo en vías navegables costeras infrautilizadas”, añadió Laurie Wright, profesora asociada de Sostenibilidad Marina y directora del proyecto de la Universidad de Solent.
Tras el despliegue con éxito de la embarcación de demostración, podría ofrecerse una embarcación de tamaño completo para su explotación comercial.
“A medida que avanza la tecnología de propulsión eléctrica en el sector naval, se nos presentan interesantes oportunidades para desarrollar embarcaciones de emisiones cero que puedan aprovechar las vías navegables costeras infrautilizadas”, declaró Andy Page, Director de Chartwell Marine.
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El Gobierno británico financia el desarrollo de nuevas tecnologías marítimas limpias durante un periodo de dos años. Las empresas innovadoras que desarrollen tecnologías ecológicas futuristas beneficiarán a 12 regiones de todo el Reino Unido.
“El transbordador reducirá significativamente los costes operativos y las emisiones de carbono, lo que lo convierte en una solución atractiva para los operadores de transbordadores de pasajeros de corta distancia en el Reino Unido y más allá. Este proyecto demuestra nuestro compromiso con el avance de la tecnología marítima sostenible y el apoyo a los esfuerzos del Reino Unido por convertirse en líder mundial del transporte marítimo con bajas emisiones de carbono”, señaló Iman Ramzanpoor, Director General de Newcastle Marine Services.
En marzo del año pasado, el Gobierno británico anunció que tiene previsto invertir 4.000 millones de libras (unos 5.300 millones de dólares) en la industria naval regional del país. La inversión apoyará a los astilleros y proveedores de todo el Reino Unido y permitirá construir más de 150 nuevos buques civiles y navales en los próximos 30 años.
Noticia tomada de: Offshore Energy / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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