Una innovación de la Universidad de Purdue utiliza material derivado de los caparazones de cangrejos y otras criaturas marinas para proporcionar energía a dispositivos médicos, pantallas de teléfonos, realidad aumentada y otros dispositivos.
Un equipo de la Universidad de Purdue utilizó quitosano, un abundante biopolímero natural de conchas de crustáceos marinos, para crear nanogeneradores triboeléctrico (triboelectric nanogenerators, TENG, por sus siglas en inglés), los cuales ayudan a conservar la energía mecánica y convertirla en energía eléctrica.
“Hemos adoptado un enfoque innovador para usar material de carcasa típicamente desperdiciado y lo hemos convertido en dispositivos funcionales y autoalimentados”, dijo Wenzhuo Wu, profesor asistente de ingeniería industrial Ravi y Eleanor Talwar Rising Star en la Facultad de Ingeniería de Purdue, quien dirigió el Equipo de desarrollo.
Los TENG basados en quitosano presentan un rendimiento eficiente de conversión de energía y una tasa de biodegradación sintonizable.
“Esta nueva clase de TENG derivados de biomateriales naturales puede allanar el camino hacia la producción económicamente viable y ecológica de TENG flexibles para nanosistemas autoalimentados en aplicaciones biomédicas y ambientales”, dijo Wu.
Figura 1. La innovación transforma la cáscara de camarones en un dispositivo funcional para generar electricidad.
Wu dijo que la tecnología puede ser útil para que los sensores médicos controlen la actividad del corazón o el cerebro, o para ayudar con las tecnologías de pantalla táctil en dispositivos médicos o teléfonos celulares. Dijo que la innovación TENG también tiene aplicaciones para tecnologías de realidad virtual y la realidad aumentada, ya que puede detectar el movimiento del cuerpo y convertir la energía mecánica en energía eléctrica.
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