El Centro Aeroespacial Alemán ha revelado un prototipo funcional de un vehículo de movilidad urbana y logística multiuso llamado U-Shift, que se compone de una plataforma base eléctrica en forma de U que se utilizará para transportar varios módulos intercambiables.
El Centro Nacional de Investigación Aeronáutica y Espacial de Alemania, o Deutsches Zentrum für Luft und Raumfahrt (DLR), para usar su propio apodo, ve actualmente el vehículo – que fue presentado en la Conferencia Interina del Diálogo Estratégico para el Sector Automotriz en Stuttgart el 17 de septiembre – funcionando como un servicio de transporte autónomo, un vehículo móvil de ventas y un transportador de carga para servicios de distribución logística, aunque sin duda se desarrollarán otros escenarios de uso.
Por el momento, la tecnología autónoma no se ha desarrollado, por lo que el prototipo de U-Shift es controlado a distancia por operadores humanos.
La plataforma base, cuenta con cuatro ruedas y alberga un sistema de tracción eléctrico y baterías (eventualmente los sistemas necesarios para apoyar la autonomía), así como un componente de elevación para cambiar los diversas modulos.
De acuerdo a la página web Interest Ingengineering, la unidad estará construida para funcionar las 24 horas del día si es necesario, mientras que los módulos están diseñados para ser mucho más económicos, de modo que las empresas pueden esencialmente elegir las opciones que necesitan, y potencialmente experimentar si es necesario.
Estos módulos incluyen actualmente una plataforma diseñada para pasajeros que estará disponible con siete asientos con una gran puerta en un extremo y una rampa integrada para facilitar la accesibilidad, y un módulo de carga con capacidad de almacenamiento suficiente para cuatro europalet.
Además de mostrar el concepto a los posibles compradores, los investigadores del DLR también utilizarán el prototipo para familiarizarse con el sistema, resolver los problemas que puedan surgir y centrarse en las posibles mejoras antes de la versión totalmente autónoma que llegará en 2024, que podrá circular a unos 60 km/h (40 mph).
El DLR no es el único que mira hacia un futuro en el que los vehículos eléctricos autónomos traslanden a las personas por las ciudades y los campus o transportan la carga sin operadores humanos.
Ya hay varios otros proyectos en etapas más avanzadas de desarrollo, pero esta plataforma modular podría ser una adición útil al futuro panorama de la movilidad eléctrica. A continuación un video que muestra el prototipo en acción.
El siguiente gran paso, dicen los investigadores, es aumentar el rendimiento de la unidad motriz, probar un nuevo sistema de baterías, instalar hardware y sensores para la conducción automatizada y conectada, y mejorar la construcción del chasis y el dispositivo de elevación.
“Con el concepto modular U-Shift, estamos dando pasos significativos hacia la transformación de la movilidad”, dice Karsten Lemmer, miembro de la Junta Ejecutiva del DLR para la Energía y el Transporte.
“Los prototipos son extremadamente importantes, especialmente para la adopción de conceptos innovadores por parte de la industria automovilística, o los proveedores de servicios de logística y movilidad. Permiten a los investigadores y a los futuros usuarios experimentar realmente y ayudar a mejorar el mundo móvil del mañana”.
Noticia tomada de: New Atlas / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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