Piedmont Lithium, que cotiza en la bolsa de Australia y Estados Unidos, ha firmado un acuerdo para suministrar al fabricante estadounidense de vehículos eléctricos (EV) Tesla el concentrado de espodumeno de su depósito de Carolina del Norte.
Piamonte suministrará alrededor de un tercio de su producción prevista de concentrado de espodumeno de 160.000 t/año a Tesla durante un período de cinco años. El acuerdo está condicionado a que ambas empresas acuerden iniciar las entregas entre julio de 2022 y julio de 2023, dijo Piedmont.
El acuerdo marca el inicio de la primera cadena de suministro de litio nacional de EE.UU. y una interrupción de la cadena de valor actual, dijo el presidente y director general de Piamonte Keith Phillips. “El acuerdo pone de relieve la importancia estratégica de Piamonte único depósito de spodumeno estadounidense y confirma la tendencia hacia el spodumeno como la materia prima preferida para el hidróxido de litio que se requiere en las baterías de alto níquel”, dijo.
Ambas firmas tienen la opción de extender el acuerdo por otros cinco años.
Piedmont acelerará el desarrollo de la mina para apoyar los planes de Tesla, expandir aún más sus recursos minerales y aumentar potencialmente su capacidad de concentración de spodumeno prevista. “Simultáneamente, avanzaremos en nuestros planes para producir hidróxido de litio en Carolina del Norte, utilizando una combinación de concentrado de espodumeno producido internamente, así como material procedente de otros productores de todo el mundo”, dijo Phillips.
El acuerdo se produce una semana después del evento Tesla’s Battery Day, durante el cual se dio a conocer su paisaje “sin cobalto” y los planes para ampliar la capacidad de los vehículos eléctricos y de las baterías de energía, lo que a su vez aumenta su demanda de materias primas de litio.
Tesla representó 58 unidades de ventas de EV en EE.UU., o 189.355 vehículos, el año pasado, según el Departamento de Energía de EE.UU. Su Gigafactory en Nevada tiene al menos 20GWh de capacidad, y la empresa comenzó la producción de prueba de su nueva batería de iones de litio 4680 en una planta de California de 10GWh. La capacidad de la compañía superará los 3TWh para el 2030, dijo Tesla.
Argus evaluó los precios de exportación del hidróxido de litio a 8,50-9,50 dólares por libra fob China el 22 de septiembre, sin cambios con respecto a la semana anterior, con la mayoría de los envíos bajo contratos a largo plazo.
Los precios chinos del hidróxido de litio de grado 56,5 pc se evaluaron en 47.000-52.000 yuan/t (6.890-7.620 dólares/t) franco fábrica el 24 de septiembre, sin cambios desde el 1º de septiembre. Los productores se centraron en cumplir los pedidos para la entrega de octubre gracias a la firme demanda del sector de las baterías de alto contenido de níquel.
Noticia tomada de: Argus / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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