Tesla ha revelado en su Tesla Battery Day que la compañía planea entrar en el negocio de la minería de metales de baterías.
El fundador y director general de Tesla, Elon Musk, y el ejecutivo de la industria manufacturera, Drew Baglino, dijeron que la empresa había adquirido los derechos de un depósito de arcilla de litio de 10.000 acres en Nevada.
También revelaron que Tesla tenía la intención de construir su propia planta de cátodos e instalaciones de conversión de litio.
Esto forma parte del plan de Tesla para ser autosuficiente, reduciendo significativamente los costos y los cientos de kilómetros que deben recorrerse antes de que los materiales utilizados en la fabricación de vehículos eléctricos (Electric Vehicles, EV, por sus siglas en inglés) puedan llegar a la empresa.
“Vamos a ir y empezar a construir nuestra propia instalación de cátodos en América del Norte, aprovechando todos los recursos norteamericanos que existen para el níquel y el litio”, dijo Baglino.
“Sólo haciendo eso y localizando nuestra cadena de suministro y producción de cátodos podemos reducir los kilómetros recorridos por todos los materiales que terminan en el cátodo en un 80%, lo que es enorme por el costo. Este proceso permite una minería más simple y un reciclaje más sencillo.”
Tradicionalmente, las materias primas de litio y níquel se extraen y luego se convierten en un sulfato de metal antes de que los productos químicos y el agua se añadan a ellos para crear el producto final del cátodo.
Esto crea una gran cantidad de aguas residuales y subproductos de residuos, algo que Tesla pretende eliminar con su planta e instalación de cátodo de litio.
“La naturaleza de la minería es muy sensible al medio ambiente en el sentido de que tomamos un trozo de suciedad, quitamos el litio y ponemos el trozo de suciedad de nuevo donde estaba y se ve igual que antes”, dijo.
“Hemos descubierto que podemos usar sal de mesa (cloruro de sodio) para extraer el litio del mineral. Nadie ha hecho esto antes hasta donde sabemos y es una forma muy sostenible de obtener litio, todos los elementos son reutilizables”.
Musk dijo que ya había suficiente litio sólo en Nevada para convertir todos los coches de los Estados Unidos en EV.
“Hay una cantidad masiva de (litio) en todas partes”, dijo Musk.
“Hay suficiente litio en los Estados Unidos para convertir toda la flota de EE.UU., los 300 millones de vehículos a litio, usando sólo el litio que está disponible en los Estados Unidos que ya sabemos que existe.”
Noticia tomada de: Australian Mining / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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