La empresa japonesa Subaru Corp presentó el jueves su primer vehículo totalmente eléctrico, el Solterra, resultado de un proyecto de desarrollo conjunto de dos años con su mayor accionista, Toyota Motor Corp.
Según la página web de Subaru, se trata del modelo tecnológicamente más avanzado jamás fabricado. Construido sobre su primera arquitectura totalmente eléctrica -la plataforma global e-Subaru-, el Subaru Solterra 2023, cuyo nombre se debe a la combinación de las palabras latinas “sol” y “tierra”, es el primer vehículo eléctrico con tracción total (AWD) que cuenta con capacidad de la tracción simétrica en las cuatro ruedas.
El lanzamiento del vehículo utilitario deportivo (SUV) se produce en medio de la aceleración de la demanda de vehículos eléctricos a medida que los países de todo el mundo endurecen la normativa medioambiental para reducir las emisiones de carbono. Toyota anunció el mes pasado su versión de un vehículo eléctrico de batería (BEV), el bZ4X.
El Solterra es visual y mecánicamente similar al próximo Toyota bZ4X, pero tiene un nombre más agradable desde el punto de vista fonético.
El abandono de los motores de combustión interna supone un reto para los fabricantes de automóviles más pequeños, como Subaru, que tienen menos capacidad para financiar el costoso desarrollo de los vehículos eléctricos. Al mismo tiempo, es una oportunidad para que los fabricantes de automóviles de primer nivel, como Toyota, acerquen a sus rivales más pequeños.
“El mercado de los vehículos eléctricos aún no está maduro, por lo que responderemos a él intensificando nuestra cooperación con Toyota”, dijo el director general de Subaru, Tomomi Nakamura, durante un acto de presentación.
Por ahora, dijo, el Solterra será construido por Toyota en Japón y Subaru podría trasladar la producción a su principal mercado, Estados Unidos, cuando tenga suficiente volumen de ventas.
Toyota, pionera en la fabricación de vehículos eléctricos híbridos pero que ha llegado tarde al mercado de los vehículos 100% eléctricos, tiene previsto contar con una gama de 15 modelos BEV (vehículos eléctricos a batería) para 2025.
Toyota también está invirtiendo US$ 13.500 millones en la próxima década para ampliar la capacidad de producción de baterías de automóviles.
Toyota es propietaria de una quinta parte de Subaru y tiene una participación del 5% en Mazda Motor Corp, que planea lanzar 13 vehículos electrificados para 2025, incluyendo híbridos y BEV que incorporarán la tecnología de Toyota.
Motor, transmisión y prestaciones
Junto con el hecho de que el Solterra es impulsado exclusivamente por la electricidad, tiene un sistema de tracción total que utiliza dos motores eléctricos que generan una combinación de 215 caballos de fuerza y 248 libras-pie de torque.
El Solterra está impulsado por un paquete de baterías de 71,4 kilovatios-hora y dos motores eléctricos, que producen 215 caballos de potencia y 246 libras-pie de par.
Esa potencia puede desplegarse de forma diferente en función del modo de conducción, del que hay cuatro: Eco, Normal, Power y X-mode, que está pensado para ayudar en condiciones resbaladizas o en terrenos irregulares modulando independientemente la potencia a cada rueda.
Para aquellos interesados en llevar el Solterra fuera de la carretera, éste tiene una altura libre al suelo de 8,3 pulgadas y Subaru ha equipado el EV con su tecnología de tracción total X-Mode. El X-Mode incorpora una función llamada control de agarre, que es algo así como un control de crucero todoterreno a baja velocidad con asistencia para el ascenso y el descenso de pendientes.
Las levas del volante permiten ajustar la fuerza de frenado regenerativo.
Autonomía, carga y duración de la batería
El Solterra está impulsado por un paquete de baterías de 71,4 kilovatios-hora, la compañía estima una autonomía superior a los 350 km con una sola carga (220 millas).
La compañía también afirma que el Solterra es capaz de realizar una carga rápida de corriente continua y, aunque Subaru aún no ha confirmado los detalles de las especificaciones para EE.UU., la variante global puede aceptar velocidades de carga de hasta 150 kW, lo que permite que la batería alcance el 80% de su capacidad en unos 30 minutos.
Seguridad
Subaru ha dotado al Solterra de un gran número de tecnologías de seguridad activa, como el frenado anticolisión, la alerta de salida del carril, el control del ángulo muerto y la alerta de tráfico cruzado trasero.
El Solterra también cuenta con la nueva alerta de salida de seguridad de Subaru, un sistema disponible en muchos otros vehículos, que avisa a los ocupantes si van a abrir las puertas contra un obstáculo o un peatón cuando están estacionados en paralelo.
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