Ha pasado menos de una semana desde el épico aterrizaje del cohete Starship SN10 de SpaceX (y su posterior explosión) y la empresa ya se está preparando para otro vuelo de prueba.
La última encarnación de la Starship, el prototipo SN11, salió el lunes (8 de marzo) de su banco de pruebas en las instalaciones de SpaceX cerca de Boca Chica Village, en el sur de Texas, con vistas a un próximo lanzamiento. Se espera que pronto se lance el cuarto vuelo a gran altura de la Starship de SpaceX.
Un vídeo del sitio web Spadre.com y de otros observadores de la Starship mostraba cómo el imponente cohete SN11 (su nombre es la abreviatura de Serial Number 11) era transportado hasta su lugar de lanzamiento y colocado sobre la plataforma de pruebas con una enorme grúa. El cohete mide unos 50 metros de altura y está propulsado por tres motores Raptor de SpaceX.
El Starship SN11 es el último de una familia de enormes prototipos de cohetes construidos por SpaceX para probar los sistemas necesarios para sus enormes cohetes Starship y Super Heavy, el núcleo de un nuevo sistema de lanzamiento totalmente reutilizable que la empresa espera utilizar para viajes a la Luna, Marte y más allá.
El 3 de marzo, SpaceX lanzó su vehículo Starship SN10 a una altitud de 6,2 millas (10 kilómetros) y consiguió aterrizar el vehículo, aunque el cohete explotó poco después del aterrizaje. Esa misión siguió a dos vuelos anteriores, de las Starships SN9 y SN8, respectivamente, que también lograron lanzarse a sus alturas objetivo, pero no consiguieron acertar en sus aterrizajes. Tanto la SN8 como la SN9 explotaron en enormes bolas de fuego durante sus intentos de aterrizaje.
SpaceX ha realizado ajustes y mejoras en el diseño de su Starship después de cada vuelo de prueba mientras trabaja para perfeccionar el nuevo sistema de lanzamiento. La empresa ha dicho que cada Starship podrá transportar hasta 110 toneladas a la órbita baja de la Tierra.
La NASA ha elegido a la Starship de SpaceX como una de las tres candidatas para alunizar a los astronautas y el material en el marco del programa Artemis de la agencia. El multimillonario japonés Yusaku Maezawa ya ha reservado un vuelo alrededor de la Luna con la Starship de SpaceX para él y otros ocho pasajeros. La semana pasada, Maezawa anunció un concurso público para ganar esos ocho asientos para su misión “dearMoon“.
Noticia tomada de: Space.com / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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