Un buque autónomo de SpaceX ya ha salido al mar para el primero de los hasta cinco lanzamientos de Starlink previstos en julio.
El buque autónomo Just Read The Instructions (JRTI) fue remolcado fuera de Puerto Cañaveral, Florida, el 2 de julio, preparando a SpaceX para su primer lanzamiento de la segunda mitad de 2022. Dirigida a unos 664 kilómetros (~413 mi) hacia el noreste en el Océano Atlántico, la barcaza modificada semiautónoma está programada para apoyar y recuperar el cohete Falcon 9 en el 49º lanzamiento dedicado a Starlink de SpaceX.
Tras un par de retrasos y un cambio de plataforma, el fotógrafo de lanzamientos Ben Cooper informa de que el lanzamiento de Starlink 4-21 -otro lote de aproximadamente 53 satélites Starlink V1.5- está previsto desde la plataforma LC-40 de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral (CCSFS) de SpaceX no antes de las (NET) 9am EDT (13:00 UTC), más o menos, el jueves 7 de julio.
La misión será el trigésimo séptimo intento de recuperación de un cohete Falcon por parte de la nave no tripulada JRTI y, si tiene éxito, su trigésimo cuarto aterrizaje consecutivo con éxito desde enero de 2017. Es de esperar que se una a él en una sola pieza el Falcon 9 B1058, que se convertirá en el segundo booster en intentar un 13º lanzamiento y aterrizaje de clase orbital cuando despegue con Starlink 4-21 a finales de esta semana. El Falcon 9 B1060 se convirtió el 17 de junio en el primer cohete líquido en completar 13 lanzamientos.
Los lanzamientos de Starlink previstos por SpaceX
Starlink 4-21 es el primero de los cinco lanzamientos de Starlink previstos para el mes de julio y, en principio, estaba previsto que se lanzara desde la plataforma LC-39A del Centro Espacial Kennedy el 26 de junio, después de que SpaceX y la NASA decidieran retrasar significativamente un lanzamiento con la nave Dragon que debía utilizar la misma plataforma.
Más tarde, SpaceX decidió retrasar el lanzamiento de Starlink 4-21 al 7 de julio y trasladarlo a LC-40, una medida que probablemente tenía por objeto liberar la plataforma 39A para el último objetivo de lanzamiento demorado del Dragon a mediados de julio.
SpaceX ha mantenido la plataforma LC-40 incesantemente ocupada durante la primera mitad de 2022 y la plataforma no ha tenido más de tres semanas de descanso entre lanzamientos desde diciembre de 2021. También soportó lanzamientos consecutivos el 19 y el 29 de junio, lo que probablemente explica el retraso de unos 10 días de Starlink 4-21.
La plataforma LC-40 tampoco tendrá descanso en julio. Después de Starlink 4-21, Next Spaceflight informó de que SpaceX tiene la intención de lanzar Starlink 4-22 y 4-25 desde LC-40 o la plataforma 39A poco después de que despegue la misión de reabastecimiento de la estación espacial CRS-25, que se ha retrasado, en torno al 14 de julio.
En la costa oeste, SpaceX comenzará a lanzar un nuevo conjunto de satélites Starlink de órbita polar con Starlink 3-1 el 10 de julio (si bien es poco probable después de los recientes retrasos de la primera misión), y Starlink 3-2 antes de finales de mes.
Noticia tomada de: Tesla Rati / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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