El último prototipo de la Starship de SpaceX necesitará algún trabajo de mantenimiento antes de que pueda salir a los cielos.
El miércoles (13 de enero), el prototipo Starship SN9 realizó tres pruebas de “encendido estático” en rápida sucesión en el sitio de SpaceX en el sur de Texas, encendiendo sus tres motores Raptor mientras el vehículo permanecía anclado en el suelo.
Estos breves ensayos formaron parte de la rutina previa al vuelo de la SN9, que está siendo preparada para una prueba a gran altura. Ese gran salto podría haber ocurrido tan pronto como este pasado fin de semana, si los encendidos estáticos del miércoles hubieran ido perfectamente bien. Pero aparentemente hubo algunos contratiempos.
“Dos de los motores necesitan ligeras reparaciones, así que serán apagados”, dijo el fundador y CEO de SpaceX, Elon Musk, a través de Twitter a primera hora de la mañana (15 de enero).
Two of the engines need slight repairs, so will be switched out
— Elon Musk (@elonmusk) January 15, 2021
Musk no dio una fecha objetivo de lanzamiento para el SN9. Pero sí dijo, en otro tweet, que “probablemente sea prudente” realizar otro encendido estático con el vehículo después de que el cambio de motor se haya completado. Así que un lanzamiento para los próximos días para el SN9 parece difícil.
Figura 1. Fotos del motor Raptor SN44. Fuente: John Kraus, Twitter.
SpaceX está desarrollando la Starship para llevar gente y carga a la Luna, Marte y otros destinos lejanos. La arquitectura consiste en una nave espacial de 50 metros de altura llamada Starship y un cohete gigante conocido como Super Heavy. Ambos vehículos serán completa y rápidamente reutilizables, según ha explicado Musk.
Se espera que el próximo vuelo del SN9 sea similar al de su predecesor, el SN8 de tres motores, que se elevó unos 12,5 kilómetros en los cielos de Texas el 9 de diciembre. Ese vuelo, la primera prueba a gran altitud de cualquier prototipo Starship, fue extremadamente bien, indicó Musk, a pesar de que el SN8 no logró aterrizar.
Noticia tomada de: Space.com / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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