SolGold de Australia ha anunciado mejoras en las recuperaciones de cobre y oro en su depósito Alpala en el norte de Ecuador, lo que podría agregar $ 8.7 mil millones de ingresos durante la vida útil de su planificada mina de cobre y oro Cascabel.
La Evaluación Económica Primaria inicialmente indicó ingresos totales de $ 74 mil millones durante la vida útil de la mina, pero el trabajo de prueba metalúrgico que se realiza antes de un estudio de prefactibilidad, que saldrá en el trimestre de marzo de 2020, ha elevado las expectativas.
Los nuevos resultados apuntan a la recuperación de 4.4 millones de onzas adicionales de oro, 24 millones de onzas de plata y 354,000 toneladas de cobre.
La noticia respalda un estudio preliminar publicado por el Ministerio de Energía de Ecuador en junio, que sugiere que el depósito mineral Alpala podría convertirse en “la mina subterránea de plata más grande, la tercera de oro más grande y la sexta de cobre más grande del mundo”.
Ecuador ha atraído una gran cantidad de interés por parte de los grandes mineros ansiosos por aumentar su exposición al cobre. El metal altamente conductivo tiene demanda para su uso en energía renovable y vehículos eléctricos, pero los grandes depósitos nuevos son raros.
Las carreras diversificadas favorecen particularmente proyectos a gran escala y de larga duración como promete SolGold.
BHP la compañía minera más grande del mundo, adquirió el año pasado una participación del 6.1% en SolGold, como una forma de aumentar su exposición al cobre.
La medida empujó al mayor productor de oro de Australia, Newcrest Mining, a aumentar su participación en la compañía, consolidando su posición como el principal accionista de SolGold.
Los proyectos en Ecuador se habían enfrentado a posibles retrasos y paradas debido a la creciente oposición local a la extracción de los recursos del país. Las preocupaciones se aclararon en parte después de que el Tribunal Constitucional del país rechazara en septiembre una solicitud para que los permisos mineros estuvieran sujetos a la aprobación popular.
La nación andina está avanzando con planes para pasar de un punto de acceso de exploradores a exportador de minería, ya que su única mina de cobre a gran escala se prepara para enviar su primera gran carga en noviembre.
Ecuador planea atraer $ 3.7 mil millones en inversiones mineras en los próximos dos años, significativamente por encima de los $ 270 millones que recibió en 2018.
Noticia de: MINING / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade
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