La empresa francesa XSun está especializada en drones alimentados por energía solar, y ha creado uno muy impresionante. Su avión de ala fija SolarXOne no sólo absorbe y almacena los rayos del sol que lo alimentan, sino que también lleva a bordo tecnología que le permite tomar sus propias decisiones durante los vuelos.
Dron de alto rendimiento alimentado por energía solar
El dron SolarXOne se parece un poco a una libélula que quiere llenar de vida a una piscina de una casa familiar. Este vehículo aéreo sin tripulación cuenta con un diseño de alas en tándem que aumenta tanto su elevación como el número de paneles solares que absorben los rayos que impulsan la nave. Aunque se alimenta totalmente de energía solar (y, una vez convertido, de energía eléctrica), el SolarXOne es una especie de vehículo híbrido: mitad avión, mitad dron, casi un satélite con la tecnología que lleva a bordo.
El vehículo aéreo no tripulado pesa un total de 25 kg, tiene una envergadura de 4,5 metros y una carga útil máxima de 5 kg, que puede incluir giroscopios, cámaras de imagen térmica de alto rendimiento, LIDAR y tecnología de comunicaciones de vanguardia. Con todo ello, presume de una autonomía de vuelo diaria de 600 km, o de una autonomía sin paradas de 12 horas, de día o de noche, gracias a unas células que almacenan energía solar para las misiones nocturnas.
El dron SolarXOne presume de una autonomía de vuelo diaria de 600 km
XSun afirma que la nave es programable para ser 100% autónoma durante todas las fases del vuelo, y se adapta a los diferentes requisitos normativos de todo el mundo. Esto, promete, proporciona la máxima seguridad, así como flexibilidad en el despliegue, de acuerdo con las diferentes restricciones de vuelo nacionales.
SolarXOne y su empresa de fabricación XSun son la creación de Benjamin David, que pasó una década como ingeniero y director de obra en el sistema de navegación por satélite del Airbus Defense & Space Galileo Control Center. Como explicó a The Robot Report, su objetivo al fundar XSun era adaptar las tecnologías espaciales a las naves desplegadas de la Tierra, con un enfoque en la energía sostenible.
“Creemos firmemente que una combinación de nuevas tecnologías y fuentes de energía renovable es la mejor manera de responder a los actuales retos medioambientales, económicos y sociales”, afirma David, y señala que la energía solar multiplica por tres la duración de la batería de SolarXOne. “Debido a su diseño totalmente eléctrico, tuvimos que esforzarnos por conseguir una eficiencia en coste y en energía en cada montaje”.
Tecnología y energía solar para misiones más largas y eficientes en todo el mundo
David afirma que el tiempo de vuelo y la tecnología a bordo del SolarXOne lo hacen ideal para misiones cartográficas y topográficas de gran alcance, tanto en tierra como en mar. Sus capacidades fotográficas de alta resolución están orientadas a la inspección de infraestructuras lineales a gran escala, como tuberías, redes eléctricas, carreteras y ríos, así como a la cartografía de precisión de la agricultura, los bosques y las reservas naturales.
XSun comercializa el dron como una nave de alto rendimiento pero fácil de manejar que puede estar preparada para volar en 30 minutos. Sus componentes eléctricos reducen su emisión de ruido a casi cero, requieren poco mantenimiento y cuentan con sistemas de reserva de energía para garantizar la fiabilidad de los usuarios.
Para mejorar el rendimiento y la eficiencia de la energía solar, XSun recurrió al especialista en propulsión maxon para que le proporcionara los componentes más pequeños y fiables para propulsar el SolarXOne. “Hay muy buenas razones por las que suministran a la NASA sus motores para robots”, dice David sobre los motores ECX 87 Flat de tipo brushless con los que está equipado el SolarXOne.
La empresa comercializa el SolarXOne para su compra, y lo utiliza en misiones específicamente diseñadas para sus clientes.
Noticia tomada de: Dronedj / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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