Siemens Gamesa Renewable Energy anunció que ha lanzado un modelo de pala de aerogenerador reciclable, convirtiéndose en la primera en ofrecer este producto. También es un paso adelante en una industria que está intentando encontrar formas de reutilizar materiales.
En un comunicado, el grupo de ingeniería hispano-alemán afirmó que sus RecyclableBlades son “las primeras palas de aerogeneradores reciclables del mundo listas para su uso comercial en alta mar”.
Siemens Gamesa dijo que trabajaría con la compañía eléctrica alemana RWE para instalar y probar las palas en el parque eólico marino de Kaskasi, en el Mar del Norte alemán, que se espera que comience a funcionar comercialmente en 2022.
La empresa dijo que este proceso protege las propiedades de los materiales de la pala, a diferencia de otras formas existentes de reciclar las palas convencionales de los aerogeneradores”. Los materiales pueden reutilizarse en nuevas aplicaciones tras su separación.
Según Siemens Gamesa, sus palas reciclables utilizan un nuevo tipo de resina que permite separar eficazmente este componente de los demás al final de la vida útil de la pala.
La empresa, cuyo principal accionista es Siemens Energy, dijo que también estaba trabajando con EDF Renewables con el objetivo de desplegar varios conjuntos de las palas en un futuro parque eólico marino.
Una colaboración similar se está llevando a cabo con wpd, una empresa con sede en Alemania que desarrolla y explota parques eólicos.
A medida que los gobiernos de todo el mundo intentan aumentar su capacidad de energía renovable, el número de aerogeneradores en todo el mundo no hace más que crecer, lo que a su vez aumentará la presión sobre el sector para encontrar soluciones sostenibles para la eliminación de las palas.
Un asunto de extrema importancia
Qué hacer con las palas de los aerogeneradores cuando ya no se necesitan es un tema de extrema importancia para el sector. Ello se debe a que los materiales compuestos de los que están hechas las palas pueden resultar difíciles de reciclar, lo que significa que muchas acaban en los vertederos cuando termina su vida útil.
En los últimos años, varias empresas importantes del sector de la energía eólica han anunciado planes para tratar de resolver el problema de qué hacer con las palas de los aerogeneradores.
En junio, la danesa Orsted dijo que “reutilizaría, reciclaría o recuperaría” todas las palas de las turbinas de su cartera mundial de parques eólicos una vez que fueran retiradas.
Ese mismo mes, la unidad de energías renovables de General Electric y el fabricante de cemento Holcim cerraron un acuerdo para estudiar el reciclaje de las palas de los aerogeneradores.
Ya en abril se anunció que una colaboración entre el mundo académico y la industria se centraría en el reciclaje de productos de fibra de vidrio, una medida que podría ayudar a reducir los residuos producidos por las palas de los aerogeneradores.
El pasado diciembre, GE Renewable Energy y Veolia North America firmaron un acuerdo para reciclar las palas retiradas de los aerogeneradores terrestres en Estados Unidos.
Recientemente, otro gigante de la energía eólica, Vestas, dijo que se propone producir turbinas de “cero residuos” para el año 2040.
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