Shell, el mayor comprador y vendedor de GNL en el mundo, dijo que el comercio aumentó en 27 millones de toneladas el año pasado, y el crecimiento de la demanda china representó 16 millones de toneladas de esos volúmenes.
LONDRES: El comercio mundial de gas natural licuado (GNL) aumentará un 11 por ciento a 354 millones de toneladas este año a medida que las nuevas instalaciones aumenten los suministros a Europa y Asia, dijo Royal Dutch Shell en un informe anual de GNL el lunes.
Los pronósticos de Shell, que estiman que la demanda de GNL se elevará a 384 millones de toneladas el próximo año, reflejan una industria en expansión con nuevas instalaciones de producción en Australia , Estados Unidos y Rusia, y más países que se están convirtiendo en importadores al construir terminales de recepción.
Asia domina el mercado y Japón sigue siendo el principal comprador. China se convirtió en el segundo más grande en 2017 cuando la demanda se disparó debido a un impulso del gobierno para que las centrales eléctricas pasen del carbón a un gas de combustión más limpia para ayudar a reducir la contaminación.
Debido al progreso desigual en el desarrollo de las instalaciones de licuefacción-exportación por un lado y las terminales de regasificación-importación por el otro, muchos analistas ven que el mercado global se está saturando de oferta, si no este año y el próximo año. La mayoría también ve una crisis de suministro a mediados de la década de 2020 porque, en este momento, no hay suficientes instalaciones de licuefacción que se estén planificando, financiando y construyendo.
Estos proyectos están respaldados por contratos de suministro a largo plazo firmados años antes por sus operadores. Entre 2014 y 2017, los compradores firmaron contratos de menor duración por volúmenes más pequeños, lo que dificulta la financiación sin embargo, Shell dijo que la duración de los contratos firmados el año pasado había aumentado en promedio más del doble a 13 años. “Un repunte en la nueva contratación a largo plazo de GNL en 2018 podría reactivar la inversión en proyectos de licuefacción“, dijo Shell. “Sobre la base de las proyecciones de demanda actuales, Shell aún espera que los suministros se ajusten a mediados de 2020“.
El comercio al contado ascendió a 1,400 cargamentos en 2018, lo que representó cerca del 30 por ciento del mercado mundial en comparación con el 25 por ciento en 2017, dijo Shell. El comercio al contado, la compra y venta de cargas para entrega inmediata, marca un mercado más flexible y estable.
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