Shell está estudiando la venta de sus participaciones en dos explotaciones de petróleo y gas, mientras que ConocoPhillips está explorando una venta de su participación en la plataforma Ursa y el pozo submarino Princess en el Golfo de México en Estados Unidos.
Para ConocoPhillips esta venta marcaría su salida de la producción de energía en aguas profundas de la costa estadounidense del Golfo. Para Shell, que tiene otras operaciones en la zona, significaría una recaudación de hasta 1.500 millones de dólares para la empresa energética.
Las posibles desinversiones de algunos activos envejecidos permitirían a Shell centrarse en campos más nuevos y grandes en todo el mundo, incluido su gigantesco desarrollo Whale en el Golfo, que se espera que comience a producir en 2024, dijeron las fuentes.
Los accionistas y los reguladores también han presionado a Shell para que reduzca sus operaciones de petróleo y gas y se oriente hacia formas de energía más limpias.
Shell y ConocoPhillips: en búsqueda de compradores
Shell ha comenzado a buscar un comprador interesado por su centro Auger y su participación del 37,5% en el yacimiento Conger, operado por Hess Corp, habiendo contratado a un banco de inversión para llevar a cabo un proceso de subasta que se inició en las últimas semanas, dijeron tres fuentes.
La compañía, con sede en Londres, pretende obtener una valoración de unos 1.500 millones de dólares por la venta de los campos, que tienen una producción combinada de unos 50.000 barriles diarios. Las fuentes advirtieron que no había garantía de que Shell asegurara un acuerdo.
Por su parte, Conoco se ha ido deshaciendo de activos a medida que se va convirtiendo en un importante operador en la cuenca del Pérmico, el corazón de la industria del esquisto en Estados Unidos. Su objetivo es desprenderse de entre 4.000 y 5.000 millones de dólares para finales de 2023.
Conoco ha contratado a un asesor financiero para vender su participación del 15,9% en el desarrollo de Ursa/Princess, que probablemente se valorará en unos cientos de millones de dólares.
La empresa, con sede en Houston, se ha convertido en un importante productor en el Pérmico, ayudado por un gasto de 23.000 millones de dólares en los últimos dos años, durante los cuales compró los activos de Shell en la región y su competidor Concho Resources.
En ambos casos las fuentes advirtieron que ningún acuerdo estaba garantizado y que tanto Shell como Conoco podrían conservar el activo si no consigue una oferta adecuada.
La producción neta de Conoco en la explotación de Ursa/Princess alcanzó una media de 13.700 barriles de petróleo equivalente al día en 2021, según su página web. Shell es el operador, y BP Plc y Exxon Mobil Corp tienen participaciones minoritarias.
Shell también ha intentado este año desprenderse de participaciones en dos grupos de campos de gas en el sur del Mar del Norte británico, según informó Reuters en febrero.
El mes pasado, Shell dijo que había suspendido los planes de venta de sus activos petrolíferos en tierra firme en Nigeria, para cumplir con una sentencia del Tribunal Supremo nigeriano que le obligaba a esperar el resultado de una apelación sobre un vertido de petróleo en 2019.
Con los precios del crudo y el gas natural altos, el telón de fondo para explorar posibles ventas es favorable. Sin embargo, la volatilidad de los precios ha dificultado que los posibles compradores y vendedores lleguen a acuerdos, según fuentes del sector.
Con los precios del crudo en EE.UU. por encima de los 100 dólares el barril, que alcanzaron un máximo de varios años en marzo, el escenario para los que quieren explorar posibles desinversiones es favorable.
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PRELUDE FLNG de SHELL, una maravillosa obra de la INGENIERIA
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