En nuestras Perspectivas de la Electricidad en Verano, un suplemento de nuestras Perspectivas Energéticas a Corto Plazo de mayo de 2022, la EIA espera que los mayores aumentos en la generación del sector eléctrico estadounidense este verano provengan de fuentes de energía renovables. Estos aumentos son el resultado de las nuevas incorporaciones de capacidad.
Prevemos que la generación solar a escala de los servicios públicos entre junio y agosto de 2022 aumentará en 10 millones de megavatios hora (MWh) en comparación con el mismo periodo del verano pasado, y la generación eólica crecerá en 8 millones de MWh. La generación prevista de carbón y gas natural disminuye en 26 millones de MWh este verano, aunque la generación de gas natural podría aumentar en algunos mercados eléctricos en los que el suministro de carbón es limitado.
La capacidad de generación eléctrica a partir de energía eólica y solar no ha dejado de crecer en los últimos años. A principios de junio, estimamos que el sector de la energía eléctrica de Estados Unidos tendrá 65 gigavatios (GW) de capacidad de generación solar a escala de servicios públicos, un aumento del 31% en la capacidad solar desde junio de 2021.
Casi un tercio de esta nueva capacidad solar se construirá en el mercado eléctrico de Texas.
El sector de la energía eléctrica también tendrá una capacidad eólica estimada de 138 GW en línea este mes de junio, lo que supone un aumento del 12% desde el pasado mes de junio.
Junto con el crecimiento de la capacidad de las energías renovables, esperamos que entren en funcionamiento 6 GW adicionales de nueva capacidad de generación de ciclo combinado de gas natural en junio de 2022, lo que supone un aumento del 2% respecto al verano pasado. A pesar de este aumento de la capacidad, esperamos que la generación de electricidad con gas natural a nivel nacional sea ligeramente (1,3%) inferior a la del verano pasado.
Prevemos que el precio del gas natural entregado a los generadores eléctricos tendrá un promedio de casi 9 dólares por millón de unidades térmicas británicas entre junio y agosto de 2022, lo que supondría más del doble del precio medio del verano pasado.
Los precios más altos previstos y el crecimiento de la generación renovable llevarán probablemente a una menor generación con gas natural en algunas regiones del país.
En contraste con las renovables y el gas natural, el sector eléctrico ha ido retirando de forma constante las centrales de carbón durante la última década. Entre junio de 2021 y junio de 2022, el sector eléctrico habrá retirado 6 GW (2%) de la capacidad de generación con carbón de Estados Unidos.
En años anteriores, el aumento de los precios del gas natural habría dado lugar a una mayor generación de electricidad con carbón. Sin embargo, en los últimos meses las centrales eléctricas de carbón han visto limitada su capacidad de reponer sus inventarios, históricamente bajos, como consecuencia del cierre de minas, las limitaciones de capacidad ferroviaria y la rigidez del mercado laboral.
Estas limitaciones en el suministro de carbón, junto con la continua retirada de capacidad de generación, contribuyen a nuestra previsión de que la generación con carbón en EE.UU. disminuirá en 20 millones de MWh (7%) este verano. En algunas regiones del país, estas limitaciones de suministro de carbón pueden dar lugar a un aumento de la generación de electricidad con gas natural, a pesar de los precios más altos del gas natural.
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