La primera Gigafábrica de baterías de estado sólido puro se ha establecido en Suiza. La producción estará a cargo de la empresa de investigación de baterías Swiss Clean Battery AG.
La batería de estado sólido producida por Swiss Clean Battery (SCB) dura casi indefinidamente y tiene un balance medioambiental un 50% mejor que las baterías de iones de litio convencionales. Además, es incombustible y, por tanto, de uso seguro, no contiene materias primas críticas, como el cobalto, y es resistente a las descargas profundas y a las cargas rápidas.
Con este anuncio, Suiza se convierte en el primer país que inicia la producción en serie de esta nueva tecnología.
Las baterías de estado sólido se consideran desde hace años una prometedora tecnología sucesora de las baterías de iones de litio convencionales. Por ello, son objeto de investigación en numerosos laboratorios de todo el mundo. Sin embargo, hasta ahora no ha sido posible desarrollar baterías de alto rendimiento con conductores de iones sólidos.
Producción de baterías
Con una producción que pasará de 1,2GWh a 7,6GWH, SCB AG abastecerá al mercado nacional e internacional de Suiza con baterías sostenibles a partir de 2024.
En la primera fase de producción de 1,2 GWH, SCB AG prevé unas ventas de 318 millones de francos suizos (340 millones de dólares). Para ello, está previsto un volumen de inversión de 246 millones de CHF en la maquinaria. En esta primera fase, SCB AG emplea a 181 personas. Se construirá una superficie de producción de 20.000 m2 para fabricar 7,2 millones de pilas al año”.
Toda la maquinaria y los productos químicos se obtendrán en Suiza y Alemania. Las distancias cortas, la minimización de los costes logísticos y la seguridad del suministro son los principales objetivos que se persiguen.
La compañía informó que su valor de mercado asciende actualmente a 13.000 millones de francos y que lanzará una oferta pública inicial en la bolsa de Zúrich en octubre.
En la fase final, SCB AG producirá 7,6GWH, con una inversión de 775 millones de CHF (828,3 millones de dólares) y un volumen de negocio de más de 2.000 millones de CHF (2.100 millones de dólares).
Para ello se construirán aproximadamente 100.000 m2 de superficie de producción. En esta fase de expansión, SCB AG producirá cerca de 48 millones de pilas al año con 1061 empleados.
Las ventajas de las baterías de estado sólido
El director de operaciones, Thomas Lützenrath, dijo que las baterías tendrán varias ventajas competitivas en comparación con el almacenamiento convencional de iones de litio.
Las baterías de iones de litio convencionales envejecen porque se forma una capa de recubrimiento en sus ánodos a través de la carga y la descarga.
Ésta crece con el tiempo y con cada uso, incluso más rápido cuanto más intensamente se utilice la batería. Este crecimiento de la capa superior consume capacidad y aumenta la resistencia interna, y el rendimiento de la batería disminuye.
Por el contrario, en las baterías de estado sólido puro se forma una capa superior muy fina durante la primera carga, dijo Lützenrath.
“Después, ya no crece”, explicó. “Al utilizar nuestro electrolito protegido hecho de un conductor de iones sólidos, la resistencia interna y la capacidad permanecerán prácticamente constantes a lo largo de la vida útil. No importa cuánto se use la batería”.
Como resultado de esto y de la extrema vida útil, el balance medioambiental puede mejorarse en más de la mitad en comparación con las baterías de iones de litio convencionales, explicó Lützenrath.
La tecnología predecesora de la batería de estado sólido, todavía de base líquida, ya ha completado más de 50.000 ciclos de carga en uso práctico en EE.UU. en un sistema de almacenamiento de baterías para amortiguar la red eléctrica. Esta tecnología líquida predecesora ya se ha producido a escala industrial.
El núcleo de la tecnología de almacenamiento es el conductor de iones sólidos, que sustituye a los electrolitos líquidos convencionales.
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