Los puertos de Carolina del Sur hicieron historia recientemente al dar la bienvenida al primer barco a la terminal Hugh K. Leatherman, lo que marca la primera terminal de contenedores que se abre en los EE. UU. desde 2009.
Las operaciones se iniciaron el 30 de marzo con la llegada del primer contenedor, seguido de la llegada del primer barco hoy con el Yorktown Express de Hapag Lloyd.
“La Terminal Hugh K. Leatherman es una inversión en el futuro de Carolina del Sur que estimulará el desarrollo económico, creará empleos y promoverá la posición de nuestro estado como un destino comercial internacional en los próximos años”, dijo el gobernador Henry McMaster. “Este proyecto es un logro trascendental que destaca las fortalezas del Equipo de Carolina del Sur. Felicito a la Autoridad Portuaria de Carolina del Sur ya todos los que han trabajado para lograr este día histórico”.
La Terminal Leatherman, que lleva 20 años en desarrollo, es un hito generacional para SC Ports y para Carolina del Sur.
La terminal se encuentra a lo largo del río Cooper en North Charleston, SC, cerca del puerto de Charleston. Sus grúas se pueden ver en toda la región: el horizonte modificado sirve como recordatorio del éxito de Charleston como ciudad portuaria.
Leatherman Terminal puede trabajar de manera eficiente con los barcos más grandes que hacen escala en los puertos de la costa este. La fase uno agrega 700,000 TEU de capacidad de rendimiento al puerto de Charleston.
El CEO de SC Ports, Jim Newsome, dijo que la apertura de la terminal llega en el momento justo, ya que los puertos de contenedores de EE. UU. continúan manejando volúmenes de carga sin precedentes en medio de una fuerte demanda de los consumidores. SC Ports tuvo un récord de carga de todos los tiempos en marzo, con un aumento interanual del 50% en las importaciones cargadas.
Figura 1. La llegada del primer barco a Leatherman Terminal significó la apertura
“SC Ports se enorgullece enormemente de abrir la primera terminal de contenedores en los EE. UU. Desde 2009 en Carolina del Sur. Esto requirió años de esfuerzo por parte de nuestro equipo y socios del proyecto”, dijo Newsome.
“Hemos invertido en la infraestructura adecuada en el momento adecuado para manejar volúmenes de carga crecientes y barcos más grandes, lo que garantiza que SC Ports siga siendo uno de los 10 principales puertos de contenedores de EE. UU. La terminal Leatherman agrega un atraque y más capacidad al puerto de Charleston cuando más se necesita en la costa este. Hoy hicimos historia a medida que avanzamos en las capacidades de SC Ports y mejoramos la cadena de suministro de Carolina del Sur para las generaciones venideras. Mañana está aquí en SC Ports”, agregó.
Capacidades y capacidad
La terminal Leatherman de última generación fortalece las capacidades de los grandes barcos de SC Ports y proporciona la capacidad que tanto se necesita en la costa este. Su equipo, tecnología y diseño brindan un servicio confiable y eficiente a los clientes.
Su atracadero de 1.400 pies puede transportar una embarcación de 20.000 TEU. Cinco grúas eléctricas de barco a tierra con 169 pies de altura de elevación y 228 pies de alcance se encuentran en el muelle, listas para mover carga dentro y fuera de los buques portacontenedores. Estas grúas se encuentran entre las más altas de la costa este.
El patio de contenedores de 47 acres de Leatherman Terminal tiene 25 grúas pórtico híbridas con neumáticos y ocho manipuladores de contenedores vacíos para mover de manera eficiente las cajas de carga alrededor de la terminal. Las grúas pórtico con neumáticos están diseñadas para reducir las emisiones y el consumo de energía.
Un área de carga refrigerada de seis acres tiene estantes para contenedores refrigerados de seis pisos de altura, lo que permite a SC Ports manejar más productos frescos, refrigerados y congelados.
En su construcción completa, la Terminal Leatherman de $ 2 mil millones tendrá tres atracaderos y 286 acres, agregando 2.4 millones de TEU de capacidad de rendimiento anual, duplicando la capacidad actual.
Construyendo la terminal
SC Ports presentó permisos en 2003 para desarrollar una terminal de contenedores en el extremo sur de la antigua Base Naval en North Charleston, SC Las aprobaciones de permisos se recibieron en 2007. El trabajo en el sitio comenzó en 2007 y continuó hasta 2018; el trabajo incluyó la demolición de edificios antiguos y la preparación del sitio de la antigua base naval para manejar las operaciones portuarias.
La preparación del sitio fue extensa, e involucró la conducción de más de 6,300 millas de drenajes de mecha en el sitio para extraer agua y el transporte de 6 millones de yardas de arena y roca triturada al sitio para material de relleno, lo que produjo una superficie plana y uniforme sobre la cual construir el Terminal.
El desarrollo y la construcción del sitio comenzaron en 2018. La construcción de la terminal fue como construir una ciudad pequeña. El sitio necesitaba un sistema completo de carreteras, electricidad, servicios públicos y edificios. Se tuvo que construir un patio y un muelle de contenedores expansivos, y se tuvo que coordinar la llegada, las pruebas y la puesta en servicio de 30 grúas.
Construir la terminal fue como construir una pequeña ciudad. El sitio necesitaba un sistema completo de carreteras, electricidad, servicios públicos y edificios. Se tuvo que construir un patio y un muelle de contenedores expansivos, y se tuvo que coordinar la llegada, las pruebas y la puesta en servicio de 30 grúas.
Mientras tanto, el Departamento de Transporte de Carolina del Sur construyó la carretera de acceso al puerto para proporcionar a los transportistas una conexión directa entre la Interestatal 26 y la terminal Leatherman.
Todo esto requirió una gran colaboración, con cientos de personas de todas las disciplinas de ingeniería trabajando juntas en el sitio todos los días. El proyecto se terminó a tiempo y por debajo del presupuesto.
El equipo de ingeniería de SC Ports trabajó con muchos contratistas, incluidos HDR Inc., Banks Construction Co., Samet Corp., Cape Romain / McLean A Joint Venture y Cape Romain Contractors Inc. Casi el 80% de los dólares gastados en contratos de construcción se adjudicaron a empresas con sede en SC.
“Es un día increíblemente emocionante para dar la bienvenida al primer barco y escuchar el bullicio de las operaciones de la terminal en Leatherman Terminal”, dijo la directora de operaciones de SC Ports, Barbara Melvin. “Construir y operar un puerto es como orquestar un intrincado ballet. Este logro histórico y trascendental es el resultado de una tremenda colaboración entre todo nuestro equipo, en particular nuestros excelentes ingenieros, y numerosos socios del proyecto, y gracias al apoyo de nuestros líderes electos. Estamos encantados de operar esta instalación de clase mundial con la comunidad marítima más amplia, asegurando operaciones eficientes y capacidad en las próximas décadas”.
Impacto estatal
La inversión de $ 1 mil millones para construir la Fase Uno se encuentra entre los proyectos de desarrollo económico más grandes y más importantes del estado hasta la fecha. Su impacto lo sentirán los trabajadores de la zona ribereña y las empresas de SC durante las próximas décadas.
Leatherman Terminal mejora enormemente la cadena de suministro de Carolina del Sur, y un puerto bien administrado con capacidad es un activo atractivo para las empresas.
“SC Ports ha sido durante mucho tiempo el motor económico de Carolina del Sur, y la apertura de la Terminal Leatherman generará más inversiones en nuestras comunidades y empleos bien pagados para los habitantes de Carolina del Sur”, dijo el senador Hugh K. Leatherman, homónimo de la terminal.
“SC Ports ha experimentado un tremendo crecimiento durante la última década a medida que los buques de carga más grandes hacen escala continuamente en el puerto de Charleston. La moderna terminal de contenedores amplía enormemente la capacidad y las capacidades de SC Ports. Me enorgullece enormemente ver que la Terminal Leatherman comienza a operar, la culminación de 20 años de arduo trabajo. La Terminal Leatherman, combinada con las muchas inversiones estratégicas en infraestructura realizadas por el puerto, tendrá un impacto positivo en nuestro estado para las generaciones venideras”, agregó.
La Terminal Leatherman es parte del plan de inversión en infraestructura de $ 2 mil millones de SC Ports, que también implica la mejora de la Terminal Wando Welch. Con estas inversiones combinadas, SC Ports puede manejar cuatro embarcaciones de 14.000 TEU simultáneamente, una capacidad impresionante que pocos puertos de EE. UU. Pueden ofrecer.
El Proyecto de profundización del puerto de Charleston está en camino de alcanzar 52 pies de profundidad este año, lo que lo convierte en el puerto más profundo de la costa este. SC Ports también busca desarrollar capacidades ferroviarias cercanas al muelle con la futura Instalación Intermodal de la Base Naval, ubicada aproximadamente a una milla de la Terminal Leatherman, y un sistema de barcazas en el puerto interior.
“La exitosa cadena de suministro de Carolina del Sur es el resultado directo de las inversiones estratégicas realizadas en infraestructura portuaria que nos permite manejar barcos más grandes y más carga”, dijo el presidente de la Junta de SC Ports, Bill Stern. “La apertura de la Terminal Leatherman es un hito muy importante para SC Ports y para Carolina del Sur en su conjunto, lo que nos prepara para un éxito continuo”.
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