Rusia tiene la mayoría de las cartas en lo que respecta a la energía en Europa. Pero en un territorio que controla detrás de las líneas de la OTAN, Moscú está tomando medidas extremas para apuntalar los suministros mientras la guerra en Ucrania continúa.
En las últimas semanas, Rusia ha navegado en tres grandes barcos que transportan gas natural cerca de Kaliningrado, su punto de apoyo en el Mar Báltico encajado entre Polonia y Lituania, miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. Es un movimiento aparente para mantener el suministro de combustible a la pequeña región militarizada en caso de que el conflicto corte los flujos de los oleoductos.
La invasión rusa de Ucrania ha puesto de relieve el papel preeminente que desempeña Rusia en los mercados energéticos mundiales. Es uno de los mayores productores mundiales de petróleo junto con Arabia Saudí y EE.UU., y el principal proveedor de gas natural , utilizado para calefacción y electricidad en el corazón de la Europa industrial.
Los movimientos de Rusia para abastecer a Kaliningrado muestran tanto las vulnerabilidades de Moscú como su capacidad para prepararse para el conflicto y utilizar la energía como una herramienta en su arsenal geopolítico.
Los petroleros Energy Integrity y Velikiy Novgorod están dando vueltas en el mar Báltico y se espera que entreguen gas a Kaliningrado en las próximas semanas, según analistas, firmas de seguimiento de buques y un corredor marítimo con sede en Londres. El gigante estatal de gas de Rusia, Gazprom PJSC , tiene el control de ambos barcos, habiéndolos fletado, dijeron el agente marítimo y Felix Booth, jefe de GNL en la firma de inteligencia energética Vortexa.
Entre los tres buques, Rusia tiene suficiente GNL para satisfacer las necesidades de gas de Kaliningrado durante cuatro o cinco semanas, calcula Booth.
Estacionar barcos de GNL en el Báltico se suma a la evidencia de que Moscú se está preparando para una interrupción más amplia del suministro de energía europeo, dicen analistas y funcionarios en Lituania, que limita con Kaliningrado.
“Esta es una señal clara de que Rusia se está preparando”, dijo Kęstutis Masiulis, miembro del parlamento lituano y de la comisión de energía y desarrollo sostenible del organismo. Si Rusia respondiera a las sanciones occidentales cortando el suministro de gas a Alemania y al resto de Europa, el flujo de gas a Kaliningrado se detendría, dijo.
La energía juega un papel clave en las relaciones entre Rusia y los estados bálticos, que tienen vínculos de la era soviética con la red eléctrica rusa pero ahora son miembros de la Unión Europea y la OTAN. Con el respaldo de la UE, Estonia, Lituania y Letonia están tratando de desacoplar sus sistemas eléctricos de los de Rusia y conectarse a la red europea continental para 2025.
Mientras tanto, mantener el suministro de gas y energía en Kaliningrado es vital para el Kremlin, dijo Mikhail Krutikhin, socio de la consultora RusEnergy.
Junto a la Flota Báltica, Kaliningrado alberga formaciones de aviación y fusiles motorizados que despliegan helicópteros y aviones de combate, misiles antiaéreos y antibuque avanzados, tanques y artillería autopropulsada, según Jack Watling, investigador del grupo de expertos Royal United Services Institute en Londres.
“Básicamente significa que tienen una base naval y aérea y un sitio de defensa aérea en el centro de la OTAN, lo que crea problemas masivos para la capacidad de la OTAN de reforzar el Báltico”, dijo Watling.
Más información en: The Wall Street Journal / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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