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Rubio, elegido por Trump, podría endurecer las sanciones petroleras a Irán y Venezuela

por World Energy Trade
Rubio, elegido por Trump, podría endurecer las sanciones petroleras a Irán y Venezuela

La designación de Marco Rubio como Secretario de Estado podría llevar a un endurecimiento significativo de las sanciones petroleras contra Irán y Venezuela. Rubio ha sido un defensor vocal de políticas más duras hacia estos países, especialmente en lo que respecta al sector energético.

La elección por parte del presidente electo Donald Trump del senador estadounidense Marco Rubio para el cargo de secretario de Estado podría suponer una aplicación más estricta de las sanciones petroleras a Irán y Venezuela, pero la preocupación por las represalias de China podría atenuar cualquier esfuerzo, según los analistas.

Rubio, miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado desde hace muchos años, ha abogado durante mucho tiempo por una política más dura de Estados Unidos respecto a Irán y China. Rubio, cuyos padres emigraron de Cuba a Estados Unidos, también es un crítico del presidente socialista de Venezuela, Nicolás Maduro, cuyas dos reelecciones han sido disputadas por Washington, lo que ha llevado a sanciones petroleras a la nación de la OPEP.

La producción petrolera de Irán ha sido objeto de sucesivas oleadas de sanciones, y durante el primer mandato de Trump, las exportaciones de petróleo del tercer mayor productor de la OPEP se redujeron hasta convertirse en un goteo.

Durante el mandato del presidente Joe Biden la producción iraní ha aumentado, ya que las sanciones se han aplicado con menos rigor, Irán ha logrado evadirlas y China se ha convertido en un comprador importante, según los rastreadores de la industria.

Irán y Venezuela han sido objeto de sanciones energéticas por parte de Estados Unidos en los últimos años, con consecuencias económicas y geopolíticas importantes.

«El senador Rubio tiene un historial consistente y sólido como halcón sobre Irán, Venezuela y China», dijo Bob McNally, presidente de Rapidan Energy, que fue asesor energético del ex presidente George W. Bush.

Rubio «aplicará con celo los planes del presidente electo Trump de ejercer presión sobre las exportaciones de crudo de Irán, casi todas las cuales van a China», una tendencia que aumentó bajo Biden, dijo McNally.

Ser duro con las sanciones conlleva el riesgo de molestar a China, que podría tomar represalias de varias maneras, incluida la reducción de la primacía del dólar en el comercio de petróleo, dijo Kevin Book, analista de política energética de la organización no partidista ClearView Energy Partners.

Sanciones vs objetivos

Kimberly Donovan, experta en sanciones y lucha contra el blanqueo de dinero en el Atlantic Council, dijo que Washington tiene fuertes sanciones existentes que Rubio podría presionar a los socios extranjeros para que las apliquen. Pero las sanciones son sólo una herramienta de seguridad nacional y no siempre la mejor, dijo Donovan.

La próxima administración Trump tendrá que determinar cuáles son sus objetivos de política exterior y luego decidir si las sanciones les ayudarán a alcanzar sus metas.

Ningún funcionario dirige la aplicación y el cumplimiento de las sanciones, y Rubio tendría que servir a voluntad de Trump. Los Departamentos de Estado, Tesoro y Comercio suelen trabajar en las sanciones con sus homólogos de Europa y Asia.

La administración Trump tratará de mantener esas relaciones, ya que es probable que trate de utilizar las autoridades de la ley estadounidense Stop Harboring Iranian Petroleum (SHIP) de 2024. La ley, que la administración Biden no aplicó estrictamente, permite la imposición de medidas en puertos y refinerías extranjeras que procesen petróleo exportado desde Irán en violación de las sanciones estadounidenses.

«El uso de nuevas autoridades para ir tras esos puertos requeriría una gran cantidad de nueva determinación por parte de la administración entrante, pero probablemente podría tener el efecto de reducir algunos barriles iraníes», dijo Book.

Venezuela

El nombramiento de Rubio significa que una mejora en las relaciones entre EE.UU. y Venezuela es poco probable, dijo Luis Peche Arteaga de Caracas consultora Sala 58, y agregó que «parece más que nada como un enfoque de confrontación».

José Cárdenas, un ex asesor en política de América Latina bajo Bush, dijo que la parte superior de la lista para la administración Trump sería «sanciones petroleras y la revisión de las licencias petroleras que permiten a las compañías petroleras estadounidenses y extranjeras hacer negocios con Maduro».

Desde 2022, Biden ha concedido licencias a algunos socios y clientes extranjeros de la petrolera estatal venezolana PDVSA, entre ellos Chevron, Repsol, Eni y Reliance Industries, permitiendo entregas de petróleo a Estados Unidos, Europa e India.

Ello contribuyó a que las exportaciones de petróleo de Venezuela aumentaran el mes pasado a 950.000 barriles diarios, el nivel más alto en cuatro años, a pesar de que el Gobierno de Biden restableció este año amplias restricciones sobre Caracas debido a la falta de garantías de Venezuela para celebrar unas elecciones justas.

«Revocar las licencias petroleras enviaría una poderosa señal no sólo a Maduro, a la oposición, a la UE y a otros de que Estados Unidos se toma en serio la transición democrática que está teniendo lugar en Venezuela», dijo Cárdenas, ahora consultor estratégico y lobista en Washington.

Aquí también habrá límites para Rubio. Los analistas han advertido de que el endurecimiento de las sanciones podría incitar a Venezuela, que ya ha creado alianzas estratégicas, incluso con Irán, para repartirse su petróleo, a boicotear el objetivo de Trump de repatriar a miles de migrantes ilegales.

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