Rio Tinto ha completado la adquisición del proyecto de litio Rincón en Argentina por 825 millones de dólares, tras la aprobación de la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras (FIRB) de Australia.
En diciembre de 2021 se anunció un acuerdo vinculante para comprar el proyecto a Rincón Mining, una empresa propiedad de fondos gestionados por el grupo de capital privado Sentient Equity Partners.
Rincón es un gran proyecto de salmuera de litio no desarrollado, situado en el corazón del triángulo del litio en la provincia de Salta (Argentina), un centro emergente para proyectos nuevos.
El proyecto es un recurso escalable de larga duración, capaz de producir carbonato de litio para baterías. Tiene el potencial de tener una de las huellas de carbono más bajas de la industria.
Jakob Stausholm, consejero delegado de Rio Tinto, ha declarado que “Rincón refuerza nuestro negocio de materiales para baterías y posiciona a Rio Tinto para satisfacer el crecimiento de dos dígitos de la demanda de litio durante la próxima década, en un momento en que la oferta es limitada. Trabajaremos con las comunidades locales, la Provincia de Salta y el Gobierno de Argentina mientras desarrollamos este proyecto con los más altos estándares ESG.”
La tecnología de extracción directa de litio propuesta para el proyecto tiene el potencial de aumentar significativamente las recuperaciones de litio en comparación con los estanques de evaporación solar. En la actualidad se encuentra en funcionamiento una planta piloto en el emplazamiento y el trabajo posterior se centrará en seguir optimizando el proceso y las recuperaciones.
Los fundamentos del mercado de carbonato de litio para baterías son sólidos, ya que se prevé que la demanda de litio crezca entre un 25 y un 35% anual durante la próxima década, con un importante déficit de oferta y demanda a partir de la segunda mitad de esta década.
Te puede interesar:
- Antes de la invasión, las riquezas de litio de Ucrania atraían la atención mundial
- Baterías de agua de mar de alto rendimiento basadas en un nuevo material anódico
- La batería de mayor capacidad de Panasonic para Tesla podría entrar en producción en 2023
