Doha: Qatar dijo el lunes que dejaría la OPEP a partir de enero para centrarse en sus ambiciones de gas, atacar al líder de facto de Arabia Saudita del grupo y estropear los esfuerzos para mostrar la unidad antes de la reunión de exportadores de esta semana para enfrentar el precio del petróleo diapositiva.
Doha, uno de los productores de petróleo más pequeños de la OPEP, pero el mayor exportador mundial de gas natural licuado (GNL), está involucrado en una prolongada disputa diplomática con Arabia Saudita y algunos otros estados árabes.
Qatar dijo que su decisión no fue impulsada por la política, pero en un aparente golpe en Riyadh, el Ministro de Estado de Asuntos Energéticos, Saad al-Kaabi, dijo: “No estamos diciendo que vamos a salir del negocio del petróleo, pero está controlado por un organización administrada por un país ”. No nombró a la nación.
Al-Kaabi dijo en una conferencia de prensa que la decisión de Doha “fue comunicada a la OPEP”, pero dijo que Qatar asistiría a la reunión del grupo el jueves y viernes, y cumpliría con sus compromisos.
Dijo que Doha se enfocaría en su potencial de gas porque no era práctico para Qatar “poner esfuerzos, recursos y tiempo en una organización en la que somos un jugador muy pequeño y no tengo nada que decir sobre lo que sucede”.
Los delegados de la OPEP, que tiene 15 miembros, incluido Qatar, trataron de minimizar el impacto. Pero perder a un miembro de larga data socava la oferta de mostrar un frente unido antes de una reunión que se espera que respalde un recorte en el suministro para apuntalar los precios del crudo que han perdido casi un 30 por ciento desde el pico de octubre.
“No son un gran productor, pero han jugado un papel importante en su historia (OPEP)”, dijo una fuente de la OPEP.
Destaca el creciente dominio sobre la formulación de políticas en el mercado petrolero de Arabia Saudita, Rusia y los Estados Unidos, los tres principales productores de petróleo del mundo, que en conjunto representan casi un tercio de la producción mundial.
Riyadh y Moscú han estado decidiendo cada vez más las políticas de producción, bajo la presión del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sobre la OPEP para bajar los precios. Benchmark Brent se cotiza a alrededor de $ 62 por barril, menos que los $ 86 en octubre.
“Podría señalar un punto de inflexión histórico de la organización hacia Rusia, Arabia Saudita y Estados Unidos”, dijo el ex ministro de energía de Argelia y presidente de la OPEP, Chakib Khelil, al comentar sobre la decisión de Qatar.
“Decisiones unilaterales”
Dijo que la salida de Doha tendría un “impacto psicológico” debido a la disputa con Riad y podría ser “un ejemplo a seguir por otros miembros tras las decisiones unilaterales de Arabia Saudita en el pasado reciente”.
Qatar, que Al-Kaabi dijo que había sido miembro de la OPEP durante 57 años, tiene una producción de petróleo de solo 600.000 barriles por día (bpd), en comparación con los 11 millones de bpd de Arabia Saudita.
Pero Doha es un jugador influyente en el mercado global de GNL con una producción anual de 77 millones de toneladas por año, basado en sus enormes reservas de combustible en el Golfo.
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, miembros de la OPEP y Bahrein y Egipto, Estados árabes, han impuesto un boicot político y económico a Qatar desde junio de 2017, acusándolo de apoyar al terrorismo. Doha niega los cargos y dice que el boicot apunta a afectar su soberanía.
Al-Kaabi, quien encabeza la delegación de la OPEP en Qatar, dijo que la decisión no fue política sino que estaba relacionada con la estrategia a largo plazo del país y los planes para desarrollar su industria del gas y aumentar la producción de GNL a 110 millones de toneladas para 2024.
“Mucha gente lo politizará”, dijo Al-Kaabi. “Le aseguro que esto fue puramente una decisión sobre lo que es correcto para Qatar a largo plazo. Es una decisión de estrategia ”.
El petróleo subió alrededor de un 5 por ciento el lunes después de que Estados Unidos y China acordaron una tregua de 90 días en su guerra comercial, pero los precios siguen estando muy lejos del pico de octubre.
Al preguntarle si el retiro de Qatar complicaría la decisión de la OPEP esta semana, una fuente no perteneciente a la OPEP del Golfo dijo: “No realmente, incluso si es una decisión lamentable y triste de uno de nuestros países miembros”.
Amrita Sen, analista jefe de la consultora Energy Aspects, dijo que la retirada de Qatar “no afecta la capacidad de la OPEP para influir, ya que Qatar era un jugador muy pequeño”.
Al-Kaabi dijo que Qatar Petroleum planea aumentar su capacidad de producción de 4,8 millones de barriles de petróleo equivalente por día a 6,5 millones de barriles en la próxima década. Doha también planea construir el cracker de etano más grande en el Medio Oriente.
Dijo que Qatar aún buscaría expandir sus inversiones de petróleo en el extranjero y “haría un gran revuelo en el negocio de petróleo y gas”.
