El Puerto de Corpus Christi -Texas, EE. UU- debería poder cargar buques Aframaxes, Suezmaxes y VLCCs parcialmente cargados para exportar crudo estadounidense a mercados internacionales para octubre de 2020, aseguró Ferris Hussein, director ejecutivo de The Carlyle Group, en un panel en CERAWeek de IHS Markit. “Esperamos operar a 54 pies en octubre de 2020”, detalló, según informó Platts.
Dragar el puerto de Corpus Christi a 54 pies permitirá a Aframaxes, Suezmaxes y VLCCs parcialmente cargados exportar crudo, dijo y explicó además que los 54 pies, permitirán el curso de un VLCC cargado a “un poco más de la mitad”.
Hussein dijo que el puerto se dragaría a 75 pies, permitiendo que los VLCCs se carguen completamente con crudo para octubre de 2021.
Sin embargo, el dragado a 75 pies solo se realizaría en Harbour Island, cuya terminal sería la primera en tierra de EE. UU. en otorgar servicio a VLCCs completamente cargados.
Lone Star Ports, una empresa conjunta entre Carlyle y The Berry Group, lidera el proyecto que se desarrolla en Harbour Island.
Sean Strawbridge, CEO del Puerto de Corpus Christi, dijo que la estimación de Ferris para los VLCC es “ambiciosa” y comentó a S&P Global Platts que se puede lograr “pero con todas las estrellas alineadas”.
El dragado del canal no está exento de dificultades, aseguro Strawbridge, hablando en el panel: “El Cuerpo de Ingenieros del Ejército es una de las agencias con menos fondos y con menos recursos en el gobierno federal“, aseguró, citando un recorte en el financiamiento de la entidad presupuesto por el presidente Donald Trump.
El puerto no está buscando fondos federales para la expansión a 75 pies, dijo Strawbridge, razón por la cual se ha asociado con The Carlyle Group en el proyecto: “Si estuviéramos buscando fondos federales tendríamos que obtener la autorización del Congreso“, dijo en el marco de la conferencia.
Actualmente, la “demanda de dragado” excede la oferta, aseguró Strawbridge, en gran parte debido a la Ley Jones y la Ley de Dragado de 1906 que obliga a “usar embarcaciones y equipos estadounidenses”, dijo.
“Hay una enorme cantidad de capacidad de dragado internacional que podría llevarse a los EE. UU., incluso utilizando equipos estadounidenses“, dijo. Pero esas dos normativas no lo permiten. Como resultado, “los costos de dragado han aumentado significativamente“, expuso.
Se necesitará más capacidad de exportación para satisfacer la creciente producción de crudo estadounidense. La Agencia Internacional de Energía (AIE) de EE. UU. aseguró que este país exportará más crudo que Rusia y casi tanto como Arabia Saudita en cinco años.
Se pronostica que la capacidad de exportación de crudo de EE. UU. alcanzará los 5,1 millones de b/d para 2024, desde los 4,9 millones de b / d en 2018, y podría aumentar a 8,4 millones de b/d dentro de cinco años, dijo la AIE.
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