Con las regulaciones 2020 de la Organización Marítima Internacional (IMO, International Maritime Organization, por sus siglas en inglés) vigentes, ahora hay numerosas preguntas sobre la mejor manera de regular las nuevas reglas.
Una solución podría ser el uso de sistemas de aeronaves pilotadas a distancia (RPAS), o drones, para monitorear las emisiones de los barcos.
Este es un enfoque ofrecido por UMS Skeldar que ya ha estado explorando tales operaciones con la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA) y las autoridades danesas.
Según David Willems, director de desarrollo comercial de UMS Skeladar, el objetivo sería detectar las emisiones, enviar los datos al centro de operaciones en el puerto y evitar que buques no conformes ingresen al puerto por completo.
Hablando sobre el proyecto EMSA, dijo, “hemos demostrado que podemos hacer esto con drones”.
Esencialmente, el vehículo no tripulado vuela detrás del barco, haciendo dos de tres pases para recopilar los datos a través de una carga útil especializada. El sensor de gas RPAS, conocido como sniffer, que puede medir las emisiones de azufre de un barco individual.
El RPAS en uso con el EMSA es el UAS Skeldar V-200 y el servicio está siendo utilizado por las autoridades danesas.
El V-200 tiene una resistencia de hasta cinco horas y un rango de enlace de datos de hasta 200 km. Willems señala que este largo alcance significa que los datos se pueden recopilar mucho antes de que los barcos entren en los puertos.
Confirmó que la compañía estaba teniendo conversaciones relacionadas con proyectos similares con otras autoridades, específicamente Corea del Sur y Asia.
Sin embargo, Norteamérica tardará un poco más en entrar, admitió Willems.
El mercado de RPAS está creciendo en el sector marítimo más allá de las operaciones militares. Además de la detección de emisiones de azufre, los guardacostas están cada vez más interesados en las operaciones de búsqueda y rescate y el monitoreo de las infraestructuras críticas.
Mirando más hacia el futuro, este es el potencial para que los UAV se utilicen en operaciones de carga desde el barco hasta la costa.
A partir del 1 de enero de 2020, el límite superior global del contenido de azufre del combustible de los buques se reducirá al 0,50% (del 3,50%). Conocido como IMO 2020, el límite reducido es obligatorio para todos los buques que operan fuera de ciertas áreas designadas de control de emisiones, donde el límite ya es del 0,10%.
Noticia de: Port Technology / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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