Proyecto de litio Cauchari, un proyecto de litio de alto grado ubicado en la región de Puna, provincia de Jujuy, Argentina. La empresa conjunta de Advantage Lithium (75%) y Orocobre (25%) está desarrollando el proyecto.
La evaluación económica preliminar (PEA) del proyecto se completó en agosto de 2018, mientras que se espera que el estudio de factibilidad definitivo (DFS) se complete en la primera mitad de 2019. Se prevé que la producción de litio comience en 2021 y se incremente durante tres años. Con un costo de capital inicial estimado de $ 401 millones, se espera que el proyecto produzca 20,000tpa de carbonato de litio (Li 2 CO 3 ) a lo largo de su vida útil de 25 años.
El proyecto de litio Cauchari se ubica a una altitud de 3.900 metros sobre el nivel del mar (masl) y aproximadamente a 230 km de San Salvador de Jujuy, en la provincia de Jujuy. El proyecto se encuentra en la región salarial de Cauchari, dentro de la meseta de la Puna, que comprende el sótano de turbidita de la puna y el tipo de roca volcánica pórtica ordovícica. El salar se encuentra debajo de los sedimentos de grano fino (arcilla) de 50 m de espesor. Los sedimentos salar se estiman en al menos 400m-450m de profundidad.
Se espera que el proyecto de litio Cauchari contenga recursos inferidos de aproximadamente 3.02 millones de toneladas (Mt) de carbonato de litio equivalente (LCE) y 9.5Mt de potasa (KCl). Minería y procesamiento de mineral en el proyecto de litio Cauchari El método de extracción de salmuera convencional se utilizará en el proyecto de litio Cauchari, que contará con dos campos de pozos de producción con una tasa de bombeo individual entre 10 l / sy 25 l / s.
La salmuera de los campos de producción de pozos se bombeará a los estanques de evaporación de la primera etapa, que emplean un proceso de evaporación solar para cristalizar sales de halita, glauber, glaserita, silvita y borato. Se agregará cal apagada a la salmuera para recuperar el hidróxido de magnesio y el calcio como yeso. La salmuera se distribuirá en varias etapas para obtener un concentrado de Li del 6% y se enviará a la planta de carbonato de litio para su posterior procesamiento.
En la planta de procesamiento, el concentrado de Li 2 CO 3 sufrirá una precipitación para eliminar el magnesio y el calcio restantes. El producto precipitado se filtrará y se pulirá nuevamente con licor madre y se depositará en los estanques de lodo. La salmuera de baja impureza se bombeará a la etapa de intercambio iónico (IX) para eliminar los restos finales de los metales trivalentes diand. La ceniza de sosa se agregará a la salmuera purificada para formar un carbonato de litio precipitado, en la etapa de carbonatación. Luego se separará de la solución a través de un filtro de cinturón y los sólidos se alimentarán a la etapa de secado. El producto de carbonato de litio de uso técnico y de batería se llevará a Antofagasta, Chile, para enviarlo a los clientes.
Se puede acceder al proyecto Cauchari desde Jujuy o Salta. El proyecto utilizará la infraestructura existente en las instalaciones de procesamiento Orocobre cercanas. Los trabajadores serán alojados en un campamento ubicado en el lugar.
La contratista involucrada FloSolutions preparó el informe técnico NI43-101 sobre la actualización de recursos del proyecto, mientras que Andina Perforaciones perforó cinco pozos de producción de prueba. Worley Parsons preparó el PEA para el proyecto, mientras que Goldman Sachs & Co fue nombrado asesor financiero del proyecto.
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