China lanzó el lunes un cohete Long March 2D con otro satélite clasificado, desplegando la nave espacial en una órbita polar en la primera de más de 40 misiones chinas de cohetes Long March planificadas en 2022.
El cohete Long March 2D despegó de la base de lanzamiento de Taiyuan en la provincia de Shanxi, en el norte de China, a las 04:35 GMT del domingo (11:35 p. m. EST del domingo), según la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China o CASC (China Aerospace Science and Technology Corp).
El despegue ocurrió a las 10:35 am hora de Beijing el lunes.
CASC, el mayor contratista estatal de la industria espacial de China, dijo que el cohete Long March 2D puso en órbita el satélite Shiyan 13. Los funcionarios chinos no revelaron detalles sobre el propósito de la misión, aparte de afirmar que Shiyan 13 se utilizará para la recopilación de datos del entorno espacial y las pruebas tecnológicas.
La serie de satélites Shiyan de China, que comenzó a lanzarse en 2004, se ha utilizado para demostraciones y experimentos tecnológicos. Es probable que muchas de las misiones de Shiyan hasta la fecha hayan tenido un propósito militar.
SpaceX no ha anunciado un objetivo para 2022, pero en un panel de discusión en la World Satellite Business Week de Euroconsult el 13 de diciembre, Tom Ochinero, vicepresidente de ventas comerciales de SpaceX, dijo que los planes de la compañía para 2022 incluían al menos tres misiones tripuladas y cinco lanzamientos del Falcon Heavy, que se lanzó por última vez en 2019. “El próximo año será más emocionante”, dijo respecto a 2022.
El cohete Long March 2D de 134 pies de altura (41 metros) que llevó a Shiyan 13 a la órbita despegó con más de 650,000 libras de empuje de sus motores de primera etapa alimentados con hidracina. Dirigiéndose hacia el sur desde Taiyuan sobre territorio chino, el lanzador de dos etapas subió a través de la atmósfera acelerado a una velocidad de casi 5 millas (8 kilómetros) por segundo.
El ejército estadounidense, que publica datos orbitales en línea, dijo que rastreó el satélite Shiyan 13 en una órbita de entre 287 y 309 millas (463 por 498 kilómetros) con una inclinación de 97,4 grados con respecto al ecuador.
Los funcionarios chinos declararon que el lanzamiento fue un éxito y los datos de seguimiento del ejército estadounidense confirmaron que la misión llegó a la órbita.
CASC dijo en un comunicado que el lanzamiento fue el primero de más de 40 misiones que la organización planea realizar este año. CASC construye y supervisa la familia de cohetes Gran Marcha, el vehículo de lanzamiento más volado de China.
Más de 15 de los lanzamientos utilizarán la configuración de cohetes Long March 2D, según CASC. El Long March 2D está diseñado para transportar cargas útiles de hasta 2.900 libras (alrededor de 1,3 toneladas métricas) en una órbita polar sincronizada con el sol.
Lograr 15 o más lanzamientos del Long March 2D este año establecería un récord anual para este tipo de cohete.
Noticia tomada de: SpaceFlight Now / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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