En un impulso a la generación de energía eólica, la única plataforma eólica flotante del mundo instalada actualmente con un sistema de amarre de plataforma de piernas tensadas (TLP) ha iniciado sus operaciones con la producción de su primer kWh. La instalación, desarrollada por X1 Wind, un promotor de tecnología eólica flotante con sede en Barcelona, está anclada en las Islas Canarias, situadas cerca de España.
El sistema TLP de este prototipo eólico flotante X30 “reduce drásticamente la huella medioambiental y mejora la compatibilidad con otros usos del mar. Además, es el primer prototipo eólico flotante de España que exporta electricidad a través de un cable submarino”, afirma un comunicado de prensa de X1 Wind.
La primera transferencia de energía producida se realizó a una red inteligente de una plataforma marítima a través de un cable submarino de 1,4 kilómetros (0,86 millas). El equipo pasará ahora a finalizar el proceso final de pruebas y verificación que se inició tras su instalación en noviembre de 2022. Este proceso forma parte de los preparativos para ampliar la tecnología y obtener la certificación para proyectos comerciales.
Según la empresa, estos avances sitúan a X1 Wind en el buen camino para suministrar plataformas de 15 MW y más en emplazamientos de aguas profundas de todo el mundo.
“La energía eólica flotante está llamada a desempeñar un papel vital en la futura transición energética, la descarbonización global y los ambiciosos objetivos de energía neta cero”, declaró Carlos Casanovas, CTO y cofundador de X1 Wind.
Tecnología que ayuda a maximizar el rendimiento y reducir la huella
El parque eólico se desarrolla mediante el proyecto PivotBuoy, que combina las ventajas de los sistemas de amarre de punto único (SPM) y TLP. El SPM permite que el flotador vele en cierta medida y maximiza el rendimiento energético con un “pivote eléctrico que garantiza la transferencia de electricidad sin torsión del cable”.
Mientras que la tecnología de amarre TLP ayuda a reducir la huella en el lecho marino cuando “se compara con los diseños tradicionales que proponen líneas de amarre catenarias, minimizando el impacto medioambiental a la vez que maximiza la compatibilidad con otros usos del mar, además de su idoneidad para adentrarse en aguas más profundas.”
El sistema ofrecido por X1 Wind garantiza un diseño flotante autoorientable que reduce el peso y minimiza los costes de instalación y mantenimiento, haciendo competitiva la eólica flotante.
El proyecto PivotBuoy se desarrolló gracias a una subvención de 4,25 millones de dólares (4 millones de euros) del Programa H2020 de la Comisión Europea, en el que participaron un consorcio coordinado por X1 Wind y otras empresas líderes como EDP NEW, DNV, INTECSEA, ESM y DEGIMA y los centros de investigación de categoría mundial WavEC, DTU y PLOCAN.
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Diseño altamente modular para facilitar la escalabilidad
El diseño ayuda a la empresa a adaptarse a diversos requisitos de construcción, lo que la hace altamente escalable. “Los desarrolladores de turbinas ya están trabajando en diseños de rotores grandes de más de 15 MW, y nuestro diseño de plataforma estructural funciona de forma más eficiente (evitando los elevados momentos de flexión de los sistemas basados en torres), además de permitir que las palas de las turbinas sean más ligeras, largas y baratas, ya que pueden doblarse alejándose de la estructura.”
La posibilidad de instalar aerogeneradores a profundidades desde 40 m hasta más de 500 m con su sistema de amarre vertical lo hace muy rentable para los productores.
Noticia tomada de: Interesting Engineering / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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