Los precios del gas natural en EE.UU. se desplomaron el martes, después de que Freeport LNG dijera que su instalación que tuvo un incendio la semana pasada probablemente no volverá a funcionar pronto.
“La finalización de todas las reparaciones necesarias y el retorno a las operaciones completas de la planta no se espera hasta finales de 2022”, dijo la compañía el martes en un comunicado. La instalación, situada en Quintana Island (Texas), sufrió una explosión el pasado miércoles.
“Dada el área relativamente contenida de la instalación físicamente impactada por el incidente, la reanudación de las operaciones parciales está orientada a lograrse en aproximadamente 90 días”, dijo Freeport LNG.
Precio del gas natural en Estados Unidos
El gas natural estadounidense cayó cerca de un 16%, hasta los 7,22 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu).
“El mercado de gas natural de EE.UU. tendrá ahora un exceso de oferta temporal, ya que se han eliminado bruscamente 2 bcf/d o algo más del 2% de la demanda de gas natural de EE.UU.”, dijo Rob Thummel, director gerente de Tortoise Capital.
“La oferta de gas natural de EE.UU. probablemente se mantendrá en los niveles actuales, ya que los productores no reducirán la producción en 2 bcf/d. El resultado es un mercado de gas natural estadounidense con exceso de oferta”, añadió.
La actividad del terminal Freeport LNG representa aproximadamente el 17% de la capacidad de procesamiento de GNL de Estados Unidos
A pesar de la caída del martes, los precios del gas natural han aumentado un 93% desde el comienzo del año. La demanda ha repuntado a medida que las economías de todo el mundo salen de la pandemia, mientras que la oferta se ha mantenido limitada.
Mercado del gas natural en jaque
La invasión rusa de Ucrania puso en jaque a un mercado que ya se encontraba en dificultades. Mientras Europa busca alejarse de la energía rusa, cantidades récord de GNL estadounidense se dirigen ahora al continente.
El aumento de los precios está aumentando las presiones inflacionistas en toda la economía. Los conductores ya están lidiando con precios récord en las gasolineras, ya que la media nacional del galón de gasolina superó los 5 dólares durante el fin de semana, y ahora las facturas de los servicios públicos también van a aumentar.
Los precios del gas natural superaron los 9 dólares por MMBtu en mayo, alcanzando el nivel más alto desde agosto de 2008.
Tras la explosión en las instalaciones de Freeport la semana pasada, la empresa dijo inicialmente que la planta estaría cerrada durante varias semanas.
“El incidente se produjo en los bastidores de tuberías que soportan la transferencia de GNL desde el área de tanques de almacenamiento de GNL de la instalación hasta las instalaciones del muelle de la terminal”, dijo la compañía el martes. “Ninguno de los trenes de licuefacción, tanques de almacenamiento de GNL, instalaciones de muelle o áreas de proceso de GNL se vieron afectados”, añadió la compañía.
Noticia tomada de: CNBC / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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