Los precios del gas doméstico continúan su racha volátil en 2023, dijo el analista de Rystad Energy Ade Allen en una actualización del mercado de gas y GNL de América del Norte enviada al medio de comunicación Rigzone el martes.
“Los futuros del Henry Hub de marzo cayeron por debajo de 2 $/MMbtu el miércoles pasado, pero se establecieron por encima del umbral al final de la negociación”, dijo Allen en la actualización.
“El contrato expiró el viernes pasado, por lo que se produjo una mayor volatilidad, expirando a 2,451 $/MMbtu. Por inferencia, el mercado no parece convencido de que 2 $/MMbtu Henry Hub refleje un valor exacto del gas natural nacional”, añadió Allen.
En la actualización, Allen señaló que el descenso de los precios sirve de señal para que los productores reduzcan el crecimiento de la producción a niveles sostenibles.
“Las previsiones de crecimiento de la producción siguen siendo demasiado elevadas para que el mercado nacional pueda absorberlas, lo que, unido a los elevados niveles de almacenamiento tras el suave invierno, significa que los precios siguen bajando”, afirmó Allen en la actualización.
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Principal causa del elevado nivel de almacenamiento
Uno de los principales impulsores de los elevados niveles de almacenamiento ha sido la región centro-sur, según Allen, que afirmó en la actualización que “el último informe de almacenamiento registró una retirada mínima de 5.000 millones de pies cúbicos, lo que sitúa los niveles absolutos en 926.000 millones de pies cúbicos (un 33,6% por encima de los niveles de cinco años)”.
“Estos niveles se consideran peligrosamente elevados a medida que nos acercamos a la temporada alta, que podría resultar poco favorable para el almacenamiento regional”, añadió Allen en la actualización.
“La única salvedad es que el almacenamiento de sales en el centro sur puede ciclar con relativa rapidez, lo que significa que la falta de extracciones este invierno podría verse compensada por extracciones mayores esta temporada o más adelante”, añadió Allen.
Allen destacó, sin embargo, que el pronóstico meteorológico regional parece ser suave con temperaturas por encima de la media para los próximos días, “por lo que es poco probable que haya un evento que desencadene grandes extracciones esta temporada”.
Desequilibrio en la zona centro-sur
El desequilibrio en la región central meridional se debe al crecimiento de la producción regional, impulsado principalmente por los volúmenes de Haynesville, señaló Allen en la actualización.
“De cara a 2023, había algunos factores que impulsaban el crecimiento en Haynesville: la actividad de los equipos de perforación en la cuenca (que actualmente cuenta con unos 71 equipos), la expansión de la capacidad de extracción del midstream (+5.500 millones de pies cúbicos diarios autorizados) y la gran concentración de operadores privados no limitados por las tasas de crecimiento restringidas”, dijo Allen.
“Sin embargo, esos son factores del lado de la oferta. Se prevé un crecimiento mínimo de la demanda para absorber cualquier aumento de la producción”. Freeport LNG ha estado fuera de servicio a principios de año, aunque con las aprobaciones iniciales recibidas la semana pasada, esperamos que se ponga en marcha en los próximos 60 días”, añadió Allen.
“Nuestra previsión no anticipa un aumento de la capacidad de exportación de GNL en 2023, y se espera que otros sectores de la demanda se mantengan estables año tras año. Debido a estas variables y a la reciente orientación de los productores regionales, esperamos que la actividad se ralentice y la producción disminuya en 2023”, continuó Allen.
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Previsión de la volatilidad del gas
En una actualización separada del mercado de gas y GNL de América del Norte enviada al site Rigzone la semana pasada, Allen señaló que los balances de 2023 serán cualquier cosa menos lineales y que los participantes del mercado pueden esperar que continúe la volatilidad.
“Como es la naturaleza de los mercados del gas, la única certeza es la incertidumbre, y los escenarios no harán más que ampliarse.
Sin embargo, consideramos que se desarrollarán algunos fundamentos clave”, dijo Allen en esa actualización.
“En primer lugar, nuestras perspectivas actuales siguen proyectando un crecimiento incremental de la oferta, sobre todo a finales de 2023. Prevemos que la demanda de gas se situará en promedio cerca de los niveles de 2022, incluso sin las graves olas de calor y la prolongada temporada de sequía en la región del Pacífico que se produjeron el año pasado”, añadió Allen.
“Pero incluso con un repunte de la demanda, es probable que el crecimiento de la oferta de gas presente un escenario de exceso de oferta ya en el segundo trimestre de 2023. Nuestras perspectivas a corto plazo siguen siendo bajistas, a pesar de la reanudación de Freeport LNG. Incluso con la adición de volúmenes estructurales procedentes de Freeport LNG ya en marzo, un repunte de los precios no es más que una quimera”, siguió comentando Allen.
Los precios del Henry Hub
En el momento de redactar este informe, el precio Henry Hub cotizaba a 2,76 $/MMbtu. La materia prima cayó desde un cierre de 6,97 $/MMbtu el 15 de diciembre de 2022 hasta un cierre de 2,073 $/MMbtu el 21 de febrero. El precio repuntó hasta un cierre de 2,74 $/MMbtu el 28 de febrero.
Noticia tomada de: Rigzone / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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