Una caída histórica ocurrió el 20 de abril, cuando el precio del crudo West Texas Intermediate cayó casi un 300%, cotizando un valor alrededor de USD -37 por barril. El desplome de la demanda que siguió a la propagación del Covid-19, junto con una guerra de precios entre los gigantes petroleros Arabia Saudita y Rusia a principios de marzo, impulsó el movimiento hacia los precios negativos.
El 20 de abril se produjo una caída histórica, cuando el precio del crudo West Texas Intermediate cayó casi un 300%, cotizándose en torno a los 37 dólares negativos por barril.
El precio del petróleo se ha recuperado constantemente, saltando casi un 90% en mayo y registrando el mejor mes registrado para el WTI. Sin embargo, la industria petrolera todavía se tambalea por los efectos de la pandemia de coronavirus. Grandes empresas como Chevron, Exxon y ConocoPhillips han anunciado profundos recortes de producción y Whiting Petroleum se convirtió en abril en la primera gran empresa del sector en solicitar la protección por bancarrota.
La caída de la demanda de petróleo que siguió a la pandemia desempeñó un papel importante en el paso a los precios negativos.
“En el mínimo, probablemente vimos que la demanda en abril bajó un 30%. Por lo tanto, nunca hemos visto nada como esto, ciertamente en los últimos 40 años desde que los mercados mundiales del petróleo se han desarrollado”, dijo Severin Borenstein, un profesor de negocios de la Universidad de California, Berkeley.
Para empeorar las cosas, a principios de marzo estalló una guerra de precios entre los gigantes petroleros Arabia Saudita y Rusia, después de que la OPEP y sus aliados no lograron llegar a un acuerdo sobre mayores recortes de suministro.
Como la oferta se mantuvo estable mientras la demanda alcanzó mínimos históricos, la industria rápidamente comenzó a quedarse sin espacio de almacenamiento de crudo para poner su petróleo. Esta fue una noticia devastadora para los inversionistas de futuros del WTI que se esperaba que tomaran posesión física del petróleo cuando el contrato expirará.
“El WTI es especial en cierto modo porque está estrechamente conectado al petróleo físico”, dijo Derrick Morgan, vicepresidente senior de American Fuel & Petrochemical Manufacturers.
A medida que se acercaba la fecha de entrega del WTI, los inversores iniciaron una venta masiva para quitarse de encima el contrato, provocando una caída sin precedentes en el territorio negativo.
La histórica caída envió rápidamente ondas de choque a través del mercado financiero de EE.UU. El Dow se desplomó en más de 1.200 puntos en los dos días siguientes y las empresas de corretaje recibieron golpes multimillonarios para cubrir las pérdidas de los clientes.
Sin embargo, los expertos señalan que aunque el evento no tuvo precedentes, no había necesidad de entrar en pánico. “Había muy pocos contratos. Existian muy poco comercio a esos precios y el precio se recuperó muy rápidamente en territorio positivo”, según Borenstein.
Los expertos creen que el impacto de los turbulentos precios será probablemente más severo para la industria estadounidense del shale bituminoso, que suele estar muy endeudada debido a sus altos costos de producción.
Noticia tomada de: CNBC / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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