California podría generar electricidad suficiente para abastecer a 270.000 hogares colocando paneles solares en los terrenos vacíos situados junto a los enlaces de las autopistas en sólo 3 condados del sur de California, según un nuevo informe publicado hoy por Environment California y The Ray.
Hay mucho espacio “muerto” entre autopistas, que actualmente no se utiliza para casi nada. Tampoco es un espacio aprovechable para la fauna, debido a la proximidad de tantos coches.
Pero sí recibe mucho sol, sobre todo en el sur de California, donde hay muchas autopistas y mucho sol.
El informe destaca las ventajas de utilizar estos terrenos vacíos junto a las autopistas para generar electricidad y suma la energía potencial disponible en todas las zonas adecuadas de los condados de Los Ángeles, San Diego y Ventura.
Y hay mucho espacio potencial combinado en estos tres condados. Cada enlace de autopista y cada rampa de salida suele tener espacio para una instalación de este tipo. He aquí algunos mapas de los posibles emplazamientos examinados por el informe:
En total, se trata de casi un gigavatio de energía solar potencial sólo en terrenos baldíos.
Y lo que es mejor, estos lugares suelen estar cerca de líneas de transmisión y ya son propiedad del Estado, lo que facilita el desarrollo del espacio para grandes proyectos solares en lugar de contratar o arrendar terrenos a varios propietarios, construir líneas de transmisión hasta zonas desérticas vírgenes, etc.
He aquí un ejemplo de un solo enlace de autopista en San Diego, junto a la ruta estatal 163:
Esta instalación tendría 1,86 MW de capacidad, suficiente para abastecer a 180 hogares. Y eso es sólo un enlace, con muchos más que están maduros para estas oportunidades.
Aunque el análisis sólo abarca tres condados, éstos son bastante extensos y están poblados por muchas personas y autopistas, lo que significa que hay muchos intercambiadores de autopistas incluidos en el área del informe.
Pero otros condados con mucho sol y muchas autopistas, como Orange, San Bernardino y Santa Clara, no estaban incluidos. Tampoco el resto de los 58 condados de California. Así que, si el Estado encontrara oportunidades en todos los condados, habría mucha más energía gratuita disponible.
Actualmente hay un proyecto de ley en trámite en la legislatura de California, conocido como SB49, presentado por el senador Josh Becker, que representa a los condados de San Mateo y Santa Clara. Environment California tiene una página en la que los californianos pueden ponerse en contacto con sus representantes y pedirles que apoyen el proyecto de ley.
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Esto no es sólo una obviedad para California (como reconoce incluso Caltrans), sino también para otros estados. En 2021, la Administración Federal de Carreteras sugirió que los estados hicieran esto mismo, y la administración Biden lo considera un “cambio de juego” para alcanzar los objetivos de cero emisiones netas.
Ray dispone de una herramienta para localizar oportunidades similares en todo el país. Algunos estados ya han empezado a colocar paneles solares junto a las autopistas, con instalaciones en Georgia, Oregón y Maine, entre otros.
Ésta es sólo una de las áreas en las que Environment California ha abogado por los paneles solares. Otro análisis muestra que se podría suministrar energía a 5 millones de hogares colocando paneles solares en los tejados de los almacenes del estado (y seguramente también en los propios almacenes), lo que nos permitiría convertir el espacio improductivo de los tejados planos en una oportunidad útil de generación de energía sin tener que desbrozar terrenos adicionales para huertos solares. Si añadimos los aparcamientos y las grandes superficies, podríamos reducir considerablemente las emisiones derivadas de la generación de electricidad sin mucho esfuerzo.
Noticia tomada de: Electrek / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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