Beijing busca impulsar el suministro de energía nacional y ahora las empresas extranjeras finalmente pueden acceder a la industria de petróleo y gas de China. Se ha abierto la posibilidad de que a la industria entren otras empresas que no sean gigantes energéticos estatales.
La apertura tan esperada se produce junto con la reorganización de Beijing en el llamado negocio de oleoductos “midstream”, pero los expertos dicen que la relajación de la política puede no atraer el interés inmediato de los perforadores internacionales debido a la baja calidad general de los activos de los recursos de hidrocarburos de China.
Desde el 1 de mayo de 2020, las empresas extranjeras registradas en China con activos netos no inferiores a 300 millones de yuanes ($ 43 millones) podrán participar en la exploración y producción de petróleo y gas, dijo el Ministerio de Recursos Naturales en una conferencia de prensa.
El cambio también se aplicará a las empresas nacionales que cumplan con los mismos criterios de activos.
“China está acelerando la reforma del sector debido a las crecientes preocupaciones de seguridad energética”, dijo Zhu Kunfeng, analista con sede en Beijing con IHS Markit, “vitalizar la industria mediante la diversificación de los participantes, incluidos los inversores extranjeros y privados, es el foco de esa reforma”.
China ahora importa el 70 por ciento del petróleo crudo que refina y casi la mitad de su consumo de gas natural, y las empresas estatales enfrentan una batalla cuesta arriba para impulsar las reservas y la producción fuera de China en medio de crecientes riesgos geopolíticos.
Anteriormente, las compañías internacionales podían ingresar a la industria solo a través de empresas conjuntas o mediante la cooperación con empresas chinas, principalmente empresas estatales como China National Petroleum Company (CNPC), China Petrochemical Corp (Sinopec).
Los permisos de extracción de recursos minerales serán válidos por cinco años en el registro inicial, y potencialmente pueden extenderse por otros cinco años.
Cuando las empresas soliciten extensiones, el gobierno cortará automáticamente el área de las zonas de minería / exploración en un 25 por ciento desde el nivel registrado originalmente, agregó el ministerio.
La nueva regla sobre la reducción del tamaño de la superficie forzará efectivamente a las empresas estatales que controlan la mayoría de los posibles depósitos de petróleo y gas a ceder parte de su superficie, dijo un funcionario del gobierno involucrado en la reforma.
“En comparación con las medidas anteriores de compromiso de trabajo de exploración, la nueva norma hace que la transferencia de superficie sea más eficiente y obligatoria”, dijo el funcionario.
Pero a medida que las empresas globales se vuelven más disciplinadas en el gasto después del colapso petrolero de 2014 y que otras naciones anfitrionas de recursos como India y Malasia también intentan pulir los términos para atraer inversiones, la reforma puede no atraer un flujo inmediato de inversión extranjera.
Las grandes empresas chinas también han aprovechado la mayoría de los mejores activos en tierra y en alta mar, y los recursos poco explorados, como el petróleo y el gas shale, son costosos de desarrollar debido a la compleja geología.
“La política puede llegar demasiado tarde … ya que se toman todos los puntos clave”, dijo un asesor de la industria con sede en Beijing de una empresa europea de petróleo y gas.
Por el contrario, las empresas nacionales independientes, como los proveedores de servicios de campos petroleros o las empresas con algunas experiencias de exploración en el extranjero pueden sentirse atraídas por el juego, dijo Zhu de IHS.
También como parte de la reforma, el ministerio dijo que las licencias para todos los recursos minerales se otorgarán a través de procesos de licitación y licitación competitivos, con la excepción de los elementos de tierras raras y los recursos minerales radiactivos, donde las licencias seguirán siendo estrictamente controladas.
Noticia de: Reuters / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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