La energía geotérmica tiene el potencial de aportar un suministro renovable predecible y bajo en carbono a la combinación energética global en la transición a la tecnología limpia.
La demanda continúa creciendo para las fuentes de generación de electricidad renovable, y la energía geotérmica tiene el potencial de contribuir a una parte significativa de la combinación energética global.
La tecnología geotérmica aprovecha la energía térmica natural generada debajo de la corteza terrestre, con bombas de calor que extraen vapor o agua caliente al nivel de la superficie.
Existen tres tipos de estación de energía geotérmica para procesar la fuente de energía: estaciones de energía de vapor seco, estaciones de energía de vapor flash y estaciones de energía de ciclo binario.
La disponibilidad constante y predecible de energía geotérmica, junto con su costo relativamente bajo y su pequeña huella de carbono, la convierten en una fuente de energía atractiva para el futuro, como parte de la transición de energía verde.
Datos recientes muestran que había una capacidad de energía geotérmica instalada en todo el mundo de más de 14,000 megavatios (MW) en 2018.
Aquí observamos algunos de los países líderes en la implementación de instalaciones geotérmicas.
Principales países productores de energía geotérmica
Estados Unidos
Con una capacidad instalada de 3,639 MW en 2018, Estados Unidos es el principal productor de energía geotérmica en todo el mundo, produciendo 16,7 mil millones de kilovatios hora (kWh) de energía geotérmica durante todo el año.
El país alberga el complejo geotérmico más grande del mundo, conocido como los géiseres, que comprende 22 plantas geotérmicas en su base en California.
La instalación suministra energía a los condados de Sonoma, Lake, Mendocino, Marin y Napa, extrayendo energía de vapor geotérmico de 350 pozos.
Figura 1. La planta de energía geotérmica Sonoma Calpine 3 en el campo The Geysers
Indonesia
Indonesia registró una capacidad geotérmica de 1.948 MW en 2018, convirtiéndose en el segundo productor mundial de la fuente de energía.
Los analistas han estimado que Indonesia superará a los EE. UU. en términos de capacidad geotérmica para 2027.
Actualmente, el país alberga cuatro de los 10 principales proyectos de energía geotérmica del mundo, incluidas las dos plantas más grandes por capacidad activa.
La instalación de Gunung Salak, puesta en línea en 1994, tiene la capacidad activa más grande del mundo con 375 MW, mientras que el proyecto Sarulla 1, lanzado en 2017, sigue de cerca con una producción de 330 MW.
Filipinas
La capacidad de energía geotérmica de la nación del sudeste asiático se situó en alrededor de 1,868 MW en 2018, ocupando el tercer lugar en la lista de países que lideran el camino en capacidades geotérmicas.
Filipinas alberga las principales plantas de energía geotérmica que incluyen el complejo geotérmico Makban y el complejo geotérmico Tiwi, que tienen capacidades de 458 MW y 289 MW respectivamente.
También conocido como plantas de energía Makiling-Banahaw, el complejo geotérmico Makban se encuentra en los municipios de Bay y Calauan en la provincia de Laguna y Santo Tomás, en la provincia de Batangas.
Es propiedad de AP Renewables, una subsidiaria de propiedad total de Aboitiz Power, y cubre un área de 700 hectáreas.
Turquía
Con una capacidad instalada de 1.347 MW en 2018, Turquía ocupa actualmente el cuarto lugar en la lista de los principales países productores de energía geotérmica.
La planta de energía geotérmica Kızıldere se encuentra entre las plantas de energía geotérmica más grandes del país, con una capacidad instalada de placa de identificación de 95 MW.
La planta está ubicada en el pueblo de Kızıldere del distrito de Sarayköy en la provincia de Denizli, en el suroeste de Turquía.
La planta de energía geotérmica Efeler en Aydin está experimentando una expansión significativa que se planea proporcionarle una capacidad de 260 MW.
Nueva Zelanda
En 2018, la capacidad geotérmica de Nueva Zelanda se situó en 1.005 MW, lo que lo convierte en el país final que actualmente cuenta con una capacidad instalada superior a un gigavatio.
La electricidad generada por la energía geotérmica en el país representa alrededor del 13% de su suministro total, según la Asociación Geotérmica de Nueva Zelanda, una contribución significativa a la capacidad total de generación de energía del país.
Los campos geotérmicos de alta temperatura del país están presentes principalmente alrededor de la zona volcánica de Taupo.
Las principales plantas geotérmicas en el país incluyen la central eléctrica de Wairakei, la central eléctrica de Te Mihi, la central eléctrica de Nga Awa Purua y la central eléctrica de Mokai.
Figura 2. Central eléctrica geotérmica Wairakei en Nueva Zelanda
Mexico
La nación latinoamerica tenía una capacidad de energía geotérmica de 951 MW a fines de 2018, impulsada en gran parte por el complejo de la estación de energía geotérmica Cerro Prieto, que tiene una capacidad de aproximadamente 820 MW.
La instalación es propiedad y está operada por la Comisión Federal de Electricidad (CFE), y está ubicada en Baja California.
El complejo cuenta con cinco unidades individuales, la primera de las cuales fue encargada en 1973.
Italia
Italia tenía una capacidad de energía geotérmica de 944 MW en 2018, con el Complejo Geotérmico Larderello, que consta de 34 plantas, uno de los complejos geotérmicos más extensos del mundo.
El sitio está ubicado en Toscana, Italia central, y cuenta con embalses que alcanzan hasta 4.000 metros de profundidad.
El Complejo Geotérmico Larderello proporciona una fuente renovable de electricidad a casi dos millones de familias en el país, así como a 8,700 clientes residenciales y comerciales.
Islandia
La capacidad total de energía geotérmica del país se registró en 755 MW en 2018, con altos niveles de actividad volcánica en la región, lo que la hace particularmente adecuada para la fuente de energía.
La central eléctrica de Hellisheidi, ubicada en el monte Hengill, aproximadamente a 20 kilómetros al este de la capital, Reykjavik, es una importante instalación geotérmica en el país.
Con una superficie de aproximadamente 13,000 metros cuadrados, la planta de energía tiene una capacidad de producción de alrededor de 303 MW de energía eléctrica y 400 MW de energía térmica, y la electricidad generada se entrega principalmente a las refinerías de aluminio cercanas.
Figura 3. Planta de energía geotérmica Krafla en Islandia
Noticia de: NS Media Group Limited / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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