La empresa minera Oz Minerals anunció que su directorio aprobó la expansión de la cueva de bloques de su mina de cobre y oro Carrapateena ubicada en el margen este del Gawler Craton en Australia del Sur.
Según el estudio de prefactibilidad, se estima que el proyecto de expansión de la cueva de bloques de Carrapateena costará A $ 1.25bn ($ 960m).
La compañía dijo que la expansión de la cueva de bloques desbloquearía el potencial de Carrapateena para ser una provincia productora de costos en efectivo de cuartiles bajos y multigeneracional.
Se espera que el proyecto aumente la producción a 12 millones de toneladas por año (Mtpa) y la producción promedio de cobre a aproximadamente 110-120ktpa. Se estima que la producción de oro aumentará hasta aproximadamente 110-120koz.
Como parte del plan de expansión, Oz Minerals planea comenzar las primeras obras de declive de la cueva de bloques en el cuarto trimestre de este año.
Con el fin de simplificar la planificación, reducir las amenazas de ejecución y maximizar las oportunidades en la creación de valor, la expansión de la cueva de bloques se integró en el plan de operaciones existente del proyecto Carrapateena, adoptando un enfoque de desarrollo de toda la provincia, dijo la firma.
El proyecto de expansión implicará convertir la parte inferior de la actual cueva de subnivel en una serie de cuevas de bloques.
Además, la compañía tiene como objetivo que la cueva de bloques 1 comience a operar en 2026, seguida de la cueva de bloques 2 para 2038.
El director gerente y CEO de OZ Minerals, Andrew Cole, dijo: “La integración y aceleración de la expansión Block Cave permite eliminar progresivamente los riesgos de la provincia de Carrapateena en la rampa de su cueva subnivel hasta 4.7 a 5.0Mtpa a partir de 2023 y la transición de cueva subnivel para bloquear la cueva, al tiempo que se conserva la opcionalidad en futuras decisiones importantes de capital en los próximos años.
“El programa acelerado podría adelantar el comienzo de la producción de cuevas de bloques en aproximadamente seis meses”.
Ubicada en el altamente prospectivo Gawler Craton en el sur de Australia, la mina Carrapateena produjo el primer concentrado a fines de 2019 luego de obtener las aprobaciones finales en 2018.
Mientras tanto, la compañía dijo que planea tomar una decisión final de inversión en el proyecto de expansión Prominent Hill a mediados de 2021 y en el proyecto a cielo abierto West Musgrave en 2022.
Noticia tomada de: Mining Technology / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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