Washington: Científicos han desarrollado un proceso para eliminar casi todos los restos de petróleo en el agua producida, un subproducto de la refinería de petróleo y el proceso de extracción.
Alrededor de 2.5 billones de galones de agua producida se generan cada día en los Estados Unidos. Manejar esa agua es un desafío importante en la industria de la refinería de petróleo, particularmente porque se considera inutilizable para uso doméstico y comercial debido a los contaminantes restantes.
Hay varios tratamientos comerciales disponibles, pero son costosos, no eliminan todos los rastros de contaminantes del agua y pueden consumir mucha energía.
Investigadores de la Universidad de Purdue en los Estados Unidos han desarrollado un proceso para eliminar casi todos los restos de petróleo en el agua producida.
El proceso utiliza espuma de carbón activado y la somete a la luz solar para producir calor y purificar el agua. La espuma absorbe los contaminantes del aceite del agua. “Este es un proceso de tratamiento simple, limpio y económico”, dijo Ashreet Mishra, asistente de investigación graduada en la Universidad de Purdue.
“He visto en mi país natal, India, cómo las personas sufren por la falta de agua pura, y nosotros, como investigadores, debemos hacer todo lo posible para ayudar”, dijo Mishra. El proceso cumple con todas las normas ambientales para el agua limpia de fuentes industriales y tenía un total de carbono orgánico de 7,5 miligramos por litro. “Este es el primer método de este tipo para realizar esta purificación en un solo paso simultáneamente a través de una espuma perforada. Nuestro proceso es capaz de abordar los aspectos de costo y energía del problema” agregó Mishra.
El proceso podría integrarse con los sistemas de eliminación existentes para purificar una gran cantidad de agua y reducir la tensión actual en las redes de agua.
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