La Comisión de Servicios Públicos de Nueva York ha aprobado un sistema de almacenamiento de energía en baterías de 100MW / 400MWh que se ubicará un terreno que anteriormente ocupaba una central eléctrica de gas natural y petróleo, descrita como una de las mayores fuentes de contaminación de Nueva York.
La Comisión de Servicios Públicos de Nueva York (Public Service Commission, PSC) concedió al proyecto, desarrollado por la filial del Hanwha Group denominada 174 Power Global, un certificado de conveniencia y necesidad pública. El sistema de almacenamiento de energía en baterías (battery energy storage system, BESS) se construirá en Astoria, Queens, en el lugar que ocupaba la antigua central eléctrica Charles Poletti.
174 Power Global firmó un acuerdo para hacerse cargo del proyecto con la empresa de servicios públicos Con Edison tras ganar un proceso de licitación. La empresa de servicios públicos ha recibido el mandato estatal de desplegar 300MW / 1.200MWh de almacenamiento de energía en sus redes para 2030 de cara a su contribución al objetivo político de 3.000MW para 2030 de Nueva York, y el sistema de Astoria, denominado East River Energy Storage System, contribuirá de forma significativa a ello.
En diciembre de 2020, Energy-Storage.news informó de la adjudicación del contrato del proyecto, y 174 Power Global y Con Edison afirmaron que, durante los siete años de duración del contrato, la energía almacenada en el sistema de baterías se ofertará en los mercados mayoristas de electricidad y la empresa de servicios públicos se quedará con los ingresos de esa participación.
Se espera que el proyecto alcance su funcionamiento comercial a principios de 2023. Permitir que el almacenamiento de electricidad se utilice cuando más se necesita ayudará a aumentar la cantidad de energía renovable variable que puede introducirse en la red de Nueva York.
También, como en el caso de algunos proyectos recientes de alto perfil en California, contribuirá a reducir la dependencia del estado respecto a las centrales de energía pico “peaker plants“, que solo entran en funcionamiento varias veces al año cuando la demanda de electricidad es máxima.
El problema de Nueva York
El parque de centrales eléctricas de Nueva York ha sido especialmente problemático porque los centros de demanda del estado se concentran sobre todo en sus zonas urbanas más pobladas, donde no es tan fácil construir instalaciones de energía renovable.
A menudo funcionan con un factor de capacidad de apenas el 15% o menos, funcionan con combustibles como el gas y el petróleo y pueden estar entre los activos de la red más contaminantes, a menudo situados cerca o en comunidades desfavorecidas.
Este año han entrado en funcionamiento en California dos proyectos de baterías a gran escala de 100MW y 4 horas (400MWh) que han asumido expresamente el papel de peakers plans en la red, Saticoy y Alamitos.
Una de las entidades estatales que está trabajando para dar un giro al legado de las centrales de energía pico es la empresa estatal New York Power Authority (NYPA), que recientemente se comprometió a trabajar con una coalición de expertos y grupos de justicia ambiental para encontrar alternativas más limpias.
Un estudio del grupo de consultoría Strategen publicado a principios de este año mostraba una vía para retirar de forma rentable toda la flota de 6 GW de centrales de energía pico de Nueva York de aquí a 2030 utilizando combinaciones de tecnologías renovables, de almacenamiento de energía y de eficiencia energética.
La central eléctrica Charles Poletti
La NYPA también es propietaria de la central eléctrica Charles Poletti, que cerró a finales de 2010 y cuyos edificios fueron demolidos un par de años después. Descrita en su momento como una de las mayores contaminantes del estado, en gran parte debido a los altos niveles de sulfatos presentes en el petróleo que quemaba, el papel de la instalación de 885MW en la red de Nueva York fue sustituido por centrales de turbina de gas de ciclo combinado más limpias en las cercanías.
La NYPA arrienda los terrenos a Con Edison y 174 Power Global y, en una entrevista realizada a principios de este año, la directora comercial de la NYPA, Sarah Orban Salati, señaló el acuerdo como un buen ejemplo de asociación público-privada para ayudar a integrar las energías renovables y limpias en el sistema energético del estado. El proyecto también podría contribuir al objetivo de la propia NYPA de habilitar 300MW de almacenamiento a escala de red en sus redes para 2030.
“La aprobación por parte de la PSC de este proyecto de reutilización adaptativa en el terreno de la NYPA en Astoria es una gran victoria para el Estado de Nueva York y, en concreto, para la comunidad de Queens, y demuestra un paso importante hacia la consecución de nuestros ambiciosos objetivos en materia de energía limpia”, dijo ayer el director general de la NYPA, Gil Quiniones, en un comunicado.
“El almacenamiento en baterías es esencial para nuestro intento de crear un futuro de energía limpia y prevalecer contra el cambio climático. El almacenamiento a gran escala nos permitirá llevar grandes cantidades de energía renovable a nuestros clientes sin comprometer nuestra fiabilidad, líder en el sector, incluso cuando los generadores de combustibles fósiles de la ciudad de Nueva York se retiren”, dijo Leonard Singh, vicepresidente senior de Con Edison para soluciones energéticas para clientes.
Noticia tomada de: Energy Storage News / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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