Los procesos mineros autónomos son la clave para la colonización humana en Marte, que será posible en 2050, cuando sean más viables comercialmente, según el director de investigación de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), Serkan Saydam.
Esto no irá al ritmo que el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha señalado, según Saydam.
Musk ha afirmado que un millón de personas habitará Marte en 2050, y su empresa SpaceX, con sede en Texas (Estados Unidos), planea lanzar hasta tres cohetes Starship a Marte al día.
SpaceX se propone construir 1.000 Starship para transportar a los humanos al planeta rojo y crear una ciudad sostenible.
Saydam explicó que se necesitan robots para crear una colonia en Marte y extraer y procesar el agua antes de que los humanos aterricen.
“El proceso para tener humanos en Marte será establecer operaciones, ir allí y producir agua con robots primero, y luego poder extraer el hidrógeno para tener la energía lista antes de que lleguen las personas”, dijo.
“La innovación en robótica y sistemas autónomos es claramente importante para que tengamos el agua lista y el hidrógeno separado y listo para cuando los seres humanos aterricen”.
“De momento, no tenemos capacidad para hacerlo. Hay un importante esfuerzo de investigación, concretamente aquí en la UNSW bajo el ACSER (Centro Australiano de Investigación en Ingeniería Espacial), sobre la mejor manera de hacerlo, pero todavía no hay consenso”.
“También depende del número de personas que se espera que vivan en Marte. ¿Son cinco, o 5.000, o 50.000, o incluso más?”.
Saydam cree que la tecnología está lista pero falta el enfoque, y añade que el plazo para la colonia humana en Marte podría acortarse gracias a los avances tecnológicos.
“¿Por qué seguimos utilizando seres humanos para el trabajo físico en la minería aquí? Tenemos una gran experiencia en minería, pero seguimos dependiendo en gran medida de los seres humanos”, dijo.
El mes pasado aterrizó en Marte el vehículo Perseverance de la NASA, que busca signos de vida microbiana en el planeta rojo.
Noticia tomada de: Australia Mining / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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