SpaceX lanzó su último prototipo de la Starship “SN8” en un vuelo a unos 12.5 kilómetros (40.000 pies) de altura este miércoles. La prueba parecia exitosa hasta el último momento, cuando la Starship explotó en el suelo mientras intentaba aterrizar. A pesar del explosivo final, el CEO de SpaceX, Elon Musk, compartió rápidamente su entusiasmo por los resultados generales de la prueba de vuelo: “Ascenso exitoso, transición a los tanques de cabecera y control preciso de los flaps hasta el lugar de aterrizaje!”
SpaceX lanzó su último prototipo de cohete en un vuelo a unos 12.5 kilómetros (40.000 pies) de altura el miércoles, una prueba que pareció exitosa hasta el último momento.
El prototipo de la Starship Serial Number 8, o SN8, fue lanzado suavemente al cielo sobre las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas. El cohete pareció completar varios de los objetivos de desarrollo que pretendía, incluyendo la prueba de su aerodinámica y un giro para prepararse para el aterrizaje.
Pero el cohete explotó en el impacto mientras intentaba aterrizar, después de volar durante más de seis minutos. Como se trataba de un ensayo, el prototipo no tenía tripulación a bordo y SpaceX había despejado la instalación de lanzamiento de personas en las horas previas al lanzamiento.
Figura 1. Momento en el que el prototipo de la Starship SN8 de SpaceX despega.
Figura 2. La exploción que genero la Starship SN8 al momento de aterrizar
La Starship SN8 está construida de acero inoxidable, y los prototipos representan las primeras versiones del cohete que el CEO Elon Musk presentó el año pasado. La compañía está desarrollando la Starship con el objetivo de lanzar carga y hasta 100 personas a la vez en misiones a la Luna y Marte.
La compañía está construyendo y probando los prototipos de la Starship en sus instalaciones de Boca Chica. La instalación está en la costa del Golfo de México, a unos 30 kilómetros al este de la ciudad de Brownsville, en la frontera con México.
A pesar del explosivo final de la prueba, Musk rápidamente compartió su entusiasmo por los resultados generales del vuelo. En general, el vuelo marcó un gran paso adelante en el desarrollo de la Starship de la compañía.
Vídeo. Aquí podeís ver en español la retransmisión del salto de 12.5 km del prototipo de la Starship SN8
“Ascenso exitoso, transición a los tanques de cabecera y control preciso de los flaps hasta el punto de aterrizaje!” Musk dijo en un tweet.
Musk añadió una aclaración sobre la causa del aterrizaje forzoso, pero dijo que la compañía “obtuvo todos los datos que necesitábamos” de la prueba.
“La presión del tanque de combustible era baja durante el aterrizaje, lo que causó que la velocidad de aterrizaje fuera alta y RUD [Rapid Unscheduled Disassembly]”, dijo Musk. “Felicitaciones al equipo SpaceX, ¡¡demonios!!”
Fuel header tank pressure was low during landing burn, causing touchdown velocity to be high & RUD, but we got all the data we needed! Congrats SpaceX team hell yeah!!— Elon Musk (@elonmusk) December 9, 2020
Dados los múltiples hitos que SpaceX buscaba lograr con la prueba, Musk le había dado al cohete bajas probabilidades de éxito completo en el primer intento.
“Muchas cosas tienen que ir bien, así que tal vez 1/3 de posibilidades” de que el cohete aterrizara en una sola pieza, dijo Musk.
SpaceX también advirtió en su sitio web antes del lanzamiento que incluso un accidente o una explosión no era necesariamente un fracaso para este vuelo.
“Con una prueba como esta, el éxito no se mide por el cumplimiento de objetivos específicos, sino más bien por cuánto podemos aprender, lo que informará y mejorará la probabilidad de éxito en el futuro a medida que SpaceX avance rápidamente en el desarrollo de la Starship”, dijo la empresa.
La Starship: la principal prioridad de SpaceX
Musk ha centrado la atención de la compañía en la Starship desde que SpaceX, en mayo, lanzó con éxito su primera misión de astronautas. Ha considerado a Starship como la principal prioridad de la compañía, declarando en un correo electrónico obtenido por CNBC a principios de este año que el programa de desarrollo debe acelerarse “dramática e inmediatamente”.
El año pasado Musk dijo que la Starship podría potencialmente volar con personas en 2020, pero desde entonces ha reconocido que el cohete todavía tiene muchos hitos, incluyendo “cientos de misiones”, para ir antes de que eso suceda.
Hasta la fecha SpaceX ha construido 10 prototipos de Starship, y la compañía dice que la Starship SN9 está casi lista para ser lanzada. SpaceX tiene ahora dos puestos de prueba activos en sus instalaciones de Boca Chica, “para pruebas de desarrollo rápido”.
Por último Elon Musk finalizó en Twitter escribiendo: “¡Marte, aquí vamos!”.
Mars, here we come!!— Elon Musk (@elonmusk) December 9, 2020
Noticia tomada de: CNBC / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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