Los puertos de Seattle y Bellingham recibirán subvenciones federales por valor de 10 y 7 millones de dólares respectivamente a través del Programa de Desarrollo de Infraestructura Portuaria (PIDP) del Departamento de Transporte de los EE.UU. para modernizar la manipulación de contenedores y la infraestructura de la cadena de suministro.
Según una declaración de la senadora estadounidense Patty Murray, las subvenciones han sido concedidas tras las conversaciones con la Secretaria de Transporte de EE.UU. Elaine Chao y los principales líderes del Departamento sobre la importancia de mejorar los puertos del estado de Washington, que son fundamentales para la economía regional.
La subvención del Puerto de Seattle se destinará a cuatro grandes mejoras de la infraestructura de transporte en su Terminal 5, que forman parte de un esfuerzo de modernización mayor. Una vez renovada, la Terminal 5 será capaz de atender simultáneamente a dos buques de 18.000 TEU, algunos de los buques portacontenedores más grandes del mundo.
Además, las mejoras duplicarán efectivamente la capacidad de la terminal para las exportaciones agrícolas refrigeradas hasta más de 170.000 contenedores al año, la mayoría de los cuales proceden de las zonas rurales de América, lo que permitirá reducir los costos de transporte y acortar el tiempo que tardan los productores y fabricantes agrícolas de los Estados Unidos en llevar sus productos al mercado.
La terminal renovada podría ofrecer enormes ventajas a los productores y fabricantes agrícolas de los Estados Unidos que buscan acceso a los mercados mundiales al hacer que el movimiento de mercancías a través del noroeste del Pacífico sea más seguro, más eficiente, más fiable, más competitivo económicamente y más sostenible desde el punto de vista ambiental.
De hecho, la Puerta del Estrecho de Puget -facilitada por el Puerto de Seattle- gestiona las exportaciones de los 50 estados, y el 60% de su carga de importación se distribuye más allá del noroeste del Pacífico.
“Todos estamos haciendo lo mejor que podemos para mantenernos seguros durante este tiempo incierto, pero no podemos ignorar las prioridades que sabemos que son críticas para mantener nuestros puertos vitales actualizados y saludables, y nuestro estado económicamente competitivo”, dijo el Senador Murray sobre las subvenciones.
“Estos premios son buenas noticias para los futuros buscadores de empleo, así como para los cultivadores y fabricantes de nuestro estado y de toda la nación, que se beneficiarán de las instalaciones portuarias mejoradas y del mayor acceso al mercado”.
“Si bien voy a seguir haciendo todo lo posible para que las familias y las comunidades de nuestro estado reciban el apoyo y el alivio que necesitan para superar esta pandemia, no voy a dejar de presionar para que se realicen las inversiones federales en infraestructura, y más aún, sé que serán vitales para la recuperación de nuestro estado en las semanas, meses y años venideros”, agregó el senador Murray.
El Presidente de la Comisión del Puerto de Seattle y Copresidente de la Alianza del Puerto Noroeste, Peter Steinbrueck: “La Alianza Portuaria del Noroeste agradece a la Senadora Murray su trabajo para asegurar la financiación de este proyecto. Este proyecto modernizará la Terminal 5 y asegurará a la NWSA la infraestructura que necesitamos para competir con los puertos de Canadá”.
“Agradezco a la Senadora Murray su constante enfoque para asegurar que la Alianza Portuaria del Noroeste siga siendo una puerta principal para las exportaciones y el comercio internacional de Washington”.
Añadió el Presidente de la Comisión del Puerto de Tacoma y Copresidente de la NWSA, John McCarthy: “El apoyo del Senador Murray ha sido crítico para los esfuerzos de la NWSA de seguir siendo una puerta de comercio de primer nivel.
“Estamos agradecidos por su apoyo al proyecto de la Terminal 5 y también por liderar el cargo en el Congreso para reformar el Impuesto de Mantenimiento del Puerto. Ella es realmente una campeona de la infraestructura crítica de los puertos del estado de Washington que será necesaria para liderar la recuperación económica durante la crisis de salud de COVID.”
Los 6.854.770 dólares que se destinarán al Puerto de Bellingham mejorarán la infraestructura eléctrica y de banda ancha del puerto, así como otras reparaciones y mejoras que permitirán al puerto acomodar buques oceánicos más grandes con una mayor variedad de carga y reforzar su capacidad de descarga en el muelle.
Se espera que, una vez finalizadas, las mejoras en la terminal de embarque del Puerto ayuden a mejorar la seguridad en el Puerto, a crear puestos de trabajo con salario familiar y a impulsar la economía regional a través del aumento del comercio, lo que beneficiará directamente a las instalaciones locales de fabricación y tala, y a otras empresas dependientes del Puerto.
Noticia tomada de: Port Technology / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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