Los precios del petróleo subieron este lunes, ya que la orden del presidente Vladimir V. Putin de poner las fuerzas nucleares de su país en alerta máxima ensombreció las esperanzas de negociaciones entre Rusia y Ucrania.
El anuncio del presidente Volodymyr Zelensky de que una delegación ucraniana se reuniría con una delegación rusa cerca de la frontera entre Ucrania y Bielorrusia para entablar conversaciones “sin condiciones previas” fue visto con escepticismo por los comerciantes de petróleo y la mayoría de los analistas políticos y funcionarios occidentales.
Los operadores no habían hecho subir los precios en los últimos días porque las sanciones occidentales contra Rusia no han impedido hasta ahora la exportación de petróleo y gas natural a Europa Occidental. Pero el petróleo Brent, de referencia, subió más de un 3% el lunes hasta superar los 101 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate, de referencia estadounidense, subió hasta unos 95 dólares por barril.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos han subido alrededor de un centavo por galón cada día durante la última semana, según las encuestas del club de automovilistas AAA. El precio medio nacional de la gasolina normal, de 3,61 dólares, es casi un dólar más alto que hace un año.
El riesgo de que suban los precios de la energía sigue siendo alto mientras los rusos siguen adelante con su invasión de Ucrania. En los primeros días, la ofensiva rusa se empantanó ante la fuerte resistencia de las fuerzas armadas y los ciudadanos ucranianos.
Los bombardeos y los cohetes podrían dañar los oleoductos vitales que atraviesan Ucrania, aunque eso aún no ha ocurrido. Algunos líderes republicanos y miembros del Congreso de ambos partidos están presionando para que se endurezcan las sanciones a las transacciones energéticas. Las compañías petroleras occidentales pueden decidir que no vale la pena hacer negocios con Rusia, especialmente si la tecnología y los servicios petroleros occidentales se ven afectados por las sanciones o porque las sanciones financieras impedirán los pagos rusos.
“Quizás la mayor incertidumbre será la respuesta rusa”, según un informe publicado por RBC Capital Markets el domingo. “Las sanciones de los bancos centrales reducirán drásticamente el acceso de Rusia a su caja de reserva de divisas y a los ingresos de las ventas de petróleo en cuentas en el extranjero”.
La dura postura económica de Occidente contra Rusia ya está surtiendo efecto. BP dijo el domingo que “saldría” de su participación de casi el 20 por ciento en Rosneft, el gigante ruso, y que retiraría a sus dos representantes del consejo de administración de Rosneft. Fue una retirada culminante de la empresa con sede en Gran Bretaña después de tres décadas de hacer negocios en Rusia.
Los operadores de los gasoductos ucranianos dijeron el domingo que la transmisión de gas natural que atraviesa el país hacia gran parte del resto de Europa era normal.
Otro factor de riesgo será la postura de Rusia en la reunión del miércoles de la OPEP Plus, en la que participa junto a Arabia Saudí y otros grandes productores. El grupo se reúne para debatir cuánto aumentar los niveles de producción para aliviar el aumento de los precios mundiales. Hasta ahora, Washington ha tenido poco éxito a la hora de presionar al grupo para que aumente la producción.
Noticia tomada de: New York Times / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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